云秋听着一时无言。
他一直以为这种事就发生在戏文话本里，没想在京畿东郊就有，而且还就发生在他身边。
“那她脸上的伤……？”
明义冷笑一声，“自然是包大烫的。”
云秋倒抽一口凉气。
原来珍娘家中父母早亡，守孝三年后她就预备到关中投亲，结果在渡口大船上为那牙婆所骗，一路打骂威胁弄到了东郊里。
包大上牙婆家里说事时，一眼就相中了这个模样水灵的小娘子，便是谈妥价，以三两银子之数买了珍娘回去。
头两年珍娘还想着跑，可那包大是石匠出身、有把子力气，又对附近道路十分熟悉，无论珍娘怎么跑、总能给抓回去。
抓回去后自免不了一顿打，最后包大干脆拿绳子给珍娘捆床上，每日不留余力地羞辱、折磨，稍不如意就打骂、有时饭都不给吃。
这般折腾了几年，珍娘也想过寻死，但都被包大找人给救了回来，村里其他婆子也跟着劝，硬是要珍娘认命、跟着包大好好过日子。
“……这怎么还有劝的？”云秋不理解。
“桃花关上土地贫瘠，附近几个村都是远近闻名的穷村，村里人重视香火传承，家里生姑娘的都抬不起头来，有的甚至会给女婴抛到山中喂狼。”
“如此循环几代，导致他们村上妇人大多都是从外面来的——少数几个是远嫁的、其他都是买来的。”
“她们年轻时也跑过、也挨打过，后来……年岁大了、有孩子了，也就渐渐麻木认命了，孩子一声声喊着娘，她们也没法，只能当这是家了。”
云秋皱皱眉，心里十分不快。
“加上这些姑娘被买进来，身契户籍都在男人手上，她们就算能闯出村、跑出冷水峪，只要进城、就还是会被城门卫盘问。”
“这般没有身契户籍的姑娘，极易引人怀疑，城门守卫给她们抓起来送到官府，官府自然派人去村上问，村长自会转圜——”
“说这是夫妻俩吵架、女人闹小性儿。使俩钱就能给人重新领回去，便是女人哭闹不止，说她是发臆症，官府也就不管了。”
“这……”云秋脸上写满了震惊。
明义却笑笑、仰头满饮碗中酒，他伸出戴着檀香佛珠的手、以食指轻点云秋额心，“世间诸恶道便是如此，怎么，吓着云施主了？”
云秋摸摸脑门，抿嘴摇头。
——他只是没想到，就在距离京城这么近的地方，还有这样的事发生。而且看起来发生了很多年，以至官府和村上都习以为常。
“那姓包的为何要烫她？因为她跑吗？”
明义点点头，又摇摇头，“这就说来话长了——”
珍娘寻死的次数多，包大也有些不耐烦，正商量要不干脆给她卖到秦楼赚点钱、重新换个听话的算了，珍娘就被诊出喜脉。
包家是一脉单传，珍娘有孕这算天大的喜事。
包大由此改了之前态度，好吃好喝地哄着珍娘，更请来村上好几个婆子、姑子陪她，总要等她生下这孩子看看男女再做打算。
大约是那几个婆子的话起了作用，又或者是珍娘有了孩子心态发生变化，总之她不像之前那般寻死觅活了，包大也戒酒、好生干活养家。
等了九个多月，孩子呱呱坠地，而且还是个白白胖胖的男孩。
包大这下更将珍娘视作瑰宝，对着她是轻声细语、千依百顺，甚至提出-->>