见此一幕，钟兰忙张开双臂护住箱子：“别急别急，这锁我没弄明白，还有一个罗盘也很有趣，等下我直接拿到我那里吧。”
钟家唯一的小姐耍无赖，水苏他们不敢妄动，回头看了过去。
钟昭没说好也没说不好，只是板起脸重复道：“过来吃饭。”
“谢谢哥。”钟兰知道他这就是应允的意思了，美滋滋地坐过来给他夹菜，“我前阵子跟师父讲我最近有点无聊，他就说要给我打点玩具解闷，这回不用麻烦他老人家，现成的直接送到眼前了。”
“瞧你这点出息。”看着小妹这殷勤的样子，桌上的三个人都笑出了声，钟昭伸手护住自己的碗，以避免里面的饭菜满到溢出来，紧绷的神经也稍微放松了下来。
正是最冷的时节，他从外面进来的寒气还没散，钟北涯给他倒了半杯酒，钟昭一口喝下，长出口气的同时，也生出了一股暖意。
他慢慢放下杯，再次看向钟兰。
钟昭对不久后入内阁的事没什么想法，皇帝肯把他往这个位置提，他就敢稳稳地接下来，反正这些年也经历了些明枪暗箭，就算被人盯上也总有应对之策。
他担心的是这个妹妹。
钟兰已经满十三岁，再过一两年就到了婚配之龄，现在姚冉外出的时候，动不动就会被很多官宦人家的夫人‘偶遇’，不难猜测有多少人想拿此事做文章。
钟昭不打算娶妻，随便编个由头出去，也不害怕有损声誉，但轮到钟兰却没办法如法炮制。
他低头沉思许久，忽然问：“阿兰，你有没有那种比较确定的，感兴趣的人的类型？”
钟兰正在偷偷往自己的牛乳里兑酒，闻言呛了个正着，咳嗽得脸都红了，姚冉凑过去给她顺气，钟北涯则瞪了钟昭一眼，一脸大好的日子说什么晦气话的表情。
好一阵鸡飞狗跳之后，钟兰大声叫道：“哥你问这个干什么，我还小呢！你不要太离谱！”
“我也觉得你还小。”钟昭罕见地有些发愁，由衷道，“如果你也二十岁及笄就好了。”那样最起码还能多拖几年，皇帝八成活不到五六年后，一切尘埃落定后再谈婚事，无论对谁都是一件好事。
“你是担心大局未定，容易行差踏错吗？”尽管钟北涯不愿意聊这个话题，但看到钟昭紧蹙眉头，他也接了话，“你为端王殿下效力，他会不会有安排？”
谢淮是众皇子中孩子最多的，端王府里年龄跟钟兰对得上的公子有好几个，如果再算上端王亲信家的儿子，那范围就更大了。
钟昭却摇头道：“不止如此。”
现今他的地位已经今非昔比，谢淮轻易不会逼迫他，只要不是谢时泽，无论王府里的其他公子，还是哪个被看重的官员的儿子，钟昭都能没有心理障碍地拒绝。
而谢时泽这个世子的正妻，端王妃早有人选，是她母族的一个小姑娘，跟谢时泽也算青梅竹马，没有什么换成钟兰的可能。
钟昭实话实说：“比起端王乱点鸳鸯谱，我更怕陛下赐婚。”
此言一出，钟北涯顿时倒吸了一口凉气，许久后迟疑着道：“可钟家并非名门望族，子嗣也不丰，纯粹是因为你才能走到如今，陛下怎么会动这个念头？”
“我也只是讲一种可能。”钟昭兴致寥寥地夹了两筷子菜，脸上连一点笑意都没有，“如果我想多了，那当然是最好的。”
皇帝宣布辍朝的前一天，召钟昭去乾清宫讨论西南边境是否要一鼓作气打下去的事情，钟昭说完自己的看法，皇帝若有所思地低头写下了什么，动笔的同时随口问出了一句话：“朕记得爱卿家里有个小妹吧-->>