叔孙通与淳于越都是博学的儒生, 同为博士官职。
但二人理念有着根本的差异。淳于越是复古的理想主义者，他认为不效法古代就不能长久，他直谏敢言，坚持原则，甚至不惜触怒始皇帝。
叔孙通则是务实的现实主义者，他自知始皇帝势大，说得好听是通达时变，善于察言观色。说得难听就是没有气节，迎合上位者的需求。
两人虽然都是当世儒家的代表人物之一，却常常争论不休。
淳于越缓缓抬起头，浑浊的目光透过发隙聚焦在叔孙通华贵的裘袍上，嘴角扯动，发出一声极轻、极讽刺的嗤笑：“无恙？叔孙博士身着羔裘，立于这诏狱之中，问一个将死之人是否无恙？是来彰显你的无恙，还是来鉴赏我的有恙？”
叔孙通摇了摇头并不动怒，反而叹了口气：“兄台何出此言？你我同殿为臣，同习圣贤之书，见你落难，通心实悲恸。今日前来，亦是冒了非议，只想送故人一些消息。”
淳于越猛地咳嗽起来，咳得全身蜷缩，半晌才平复：“只怕不是送我消息，而是送我一程吧。是奉陛下之命，还是李相之命？来劝我认下那‘以古非今’、‘勾结皇子、图谋造反’的罪状？我还以为是其他人，竟然是你这个身段柔软的家伙。”
淳于越嗤笑一声。
叔孙通沉默片刻，火光在他脸上明暗交错，他的神情变得复杂。
“陛下不是什么仁善之人，你敢在推广冬麦之时号召弟子们宣扬扶苏公子仁德，你是打量儒家如今还不够低谷吗？还是说你有自信能够瞒过陛下的耳目。这里是关中，是咸阳。扶苏公子偏向儒家，但执掌天下的还是陛下。
“淳于兄，你太执拗了。夏、商、周三代之法，古固然好，然则时移世易。如今天下一统，陛下雄才大略，创万世未有之局。你我所学，当用于辅佐明主，安定天下，而非空谈尧舜禹汤，触怒天颜。”
淳于越眼中猛地爆发出剧烈的光彩，声音虽弱，却字字如铁：“空谈？教化百姓仁爱，劝谏君王行义，这是空谈？扶苏公子仁厚，若继大统，必施仁政，息兵戈，养民力，这才是天下苍生之福！难道如你这般，揣摩上意，阿谀趋避，枉道而从势，便是儒者所为吗？！孔曰成仁，孟曰取义，你的‘义’在何处？！你的‘道’又在何处？！”
只听叔孙通大笑起来，若是在今日之前，他或许还会因为淳于越这一番话有些许的羞耻，然而今日，偏偏是今日。
淳于越皱着眉，叔孙通这厮是疯了吗？
叔孙通敛了神色，朗声道：“仁？义？敢问淳于兄，你的仁义，如今可能救你出去？可能救你三族性命？道，需要活着才能传承！ 如磐石当道，不知迂回，唯有粉身碎骨一途！身死道消，你的仁义，于这世间又有何益？！”
叔孙通向前逼近一步，压低声音：“你看不清吗？陛下之心，如浩浩昊天，顺之者昌，逆之者亡。儒学若想存续，必须先活下去！像种子埋在冻土之下，等待春来！而不是像你这样，硬要以身试斧钺，被连根铲除！”
淳于越听完这番话，反而奇异地平静下来。他眼中的怒火熄灭了，取而代之的是一种极度疲惫却又无比清澈的决绝：“活下去？像你一样，做一条能活下去的狗吗？”
叔孙通身形一僵，脸上的笑慢慢淡去，他半蹲下来，自怀中取出一本小册子，那本册子边缘裁剪整齐、由一张张泛黄的纸张编撰而成。册子的封面用小篆写着《农政全典》四个字。
叔孙通将书页一页页在淳于越面前翻开，上面的文字、图画一一展示在他的眼前：“看到了吗？今日朝议陛下给所有朝臣每人一本。眼熟-->>