裴落回握住她的手，尽管脸色苍白，眼神却透着磐石般的坚韧，重重地颔首。
不多时，随着裴落一声耗尽全力的低呼，一声嘹亮的婴儿啼哭骤然划破了紧绷的空气。
稳婆将襁褓中的婴儿仔细擦拭包裹，捧至裴落面前：“恭喜娘娘，贺喜娘娘，是位健壮的小皇子！”
满屋宫人齐齐跪地，声音带着劫后余生的激动：“恭喜陛下！恭喜娘娘！”
听闻“皇子”二字，裴落紧绷的肩背终于松弛下来，长长吁出一口气。
姜宁眼角不知何时已是一片潮湿，她温柔地为裴落拭去额上密布的汗珠，随即侧首对王嬷嬷道：“嬷嬷，即刻传信入京，禀报父皇。”
“是！老奴这就去办！”王嬷嬷应声，利落地退下。
姜宁目光转向屋内众人，声音陡然转厉，带着不容置疑的威压：“乳母及所有侍奉三皇子宫人，务必精心！若有丝毫差池，便是死罪！可都听清了？”
“是！谨遵殿下吩咐！”众人心头一凛，齐声应诺。
“收拾妥当便都退下吧，莫扰了娘娘清静休养。”姜宁又吩咐道。
“是。”
待众人陆续散去，屋内重归宁静。姜宁凝视着裴落疲惫却安然的眉眼，心疼的情绪如潮水漫涌：“裴落姐姐，这一年，委屈你了。”她顿了顿，接着说道：“今后……”
裴落低声宽慰，“漪漪，我没事，不必担忧我。”
姜宁拉着裴落的手倏然一紧，眼眸之中，意味深长，她缓缓开口道：“裴落姐姐，我要说的是。此事已毕，今后……你的人生之路大可自行抉择。金蝉脱壳，假死遁世之法并非不可行。天高地阔，我不愿你一世年华都葬送在这重重宫阙之中。我可以……”
裴落心头剧震，未待姜宁说完便急急打断，声音带着惊悸：“漪漪！不可！那是欺君大罪！不要做……不要……”她用力攥紧姜宁的手，指尖冰凉，重复着话语。
姜宁轻叹一声，自袖中取出那封被揉皱的信笺，递至裴落手中，声音微哑：“这是长英哥哥今日才到的信。”
裴落在姜宁的搀扶下，吃力地撑起身子，半倚着靠枕。接过信纸的指尖，倏然增添了几分苍白。
她的目光触及那力透纸背、再熟悉不过的字迹。最终，目光定定地落在信尾那句简洁却又重若千钧的问候——
“裴落可还安好？”
裴落的身子颤抖着，泪水瞬间决堤，无声滑落。往事一一浮现，她再也难以压抑这份痛苦和思念。
许久过后，她侧首望向姜宁，声音沙哑：“漪漪，我能给长英……回封信么？”目光之中，皆是恳切。
姜宁回望她的目光，温言回道：“当然。我去取纸笔。”
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与此同时，京城之中。
都察院值房内，烛火摇曳，映照着沈之衡与几名属官伏案的身影。
一份份从刑部转来的公文案牍被仔细核对、签押，直至暮色彻底降临，方才落定收尾。
沈之衡踏出都察院的大门时，向恒声已然在阶前石狮旁静候多时。
“今日怎拖得这般晚？若再迟半刻，我便要闯进去寻你了。”向恒声的声音带着习以为常的调侃，眼底却藏着不容错辨的关切。
沈之衡面容略显疲惫，抬手揉了揉眉心：“今日案牍堆积了些。”
顿了顿，他语气沉稳，试图宽慰，“都察院身在宫城之内，料也无妨。”
“无妨？-->>