兰索哼了一声，不打算再与对方争辩，钻进营帐内的小门，检查营帐内一切星磁暴的应对措施运转正常，许久后回来，拾掇完所有事情，砂金好整以暇坐在床尾等他。
“要睡觉吗？”砂金拍了拍被子。
为什么这家伙表现得一副主人做派？
兰索钻进被窝，关灯，只留墙角一盏应急灯，困意上涌，他打了个呵欠，侧身，卷着被子，不太舒服地拱了拱下巴。
帐外传来某种昆虫集群飞舞的嗡嗡声，磁暴的立场紊乱使它们雷达失灵，稍大体型的甲虫撞击营帐，发出砰砰声。
帐内一片寂静，另一个人的存在感却在不断增强，体温、呼吸、翻身时被子摩擦的细小声响、头发蹭着枕巾时柔软的弧度……
不知道为什么，这些细节在兰索的脑袋里勾勒、描绘，仿佛上帝视角俯瞰一切，清晰得吓人。
在对方第四次翻身时，兰索倏然睁开眼睛，要不是不好意思，他绝对会按住对方的手脚，然而眼下只能言语威胁：“不许再制造噪音了。”
“好。”
短促的应声融化在浅浅的呼吸里，砂金果真不动了，并迅速入睡，没过一会，呼吸频率就变得平稳绵长。
好吵。
兰索抓着头发。
他总觉得自己忘记了什么。
意识彻底被困意捕捉前，他突然反应过来：他不是要把砂金捆上的吗？
该死，完全忘记了！
——
兰索睡着了。
砂金睁开眼，完全清醒的视线在营帐中逡巡一圈，适应黑暗后，他坐了起来，越过兰索，披上外套。
雷霆的轰鸣从远处滚滚而来，飞沙走石声不绝于耳。
砂金掀开门帘，走出营帐，被眼前的景观震撼。
暗沉的夜空被一道道白光劈碎，如同龟裂的玻璃，蜿蜒扭曲的裂缝纹路遍布苍穹，飘渺的暗光从其中渗出，如同烟雾，消散在频闪时爆发的白光里。
有什么东西笼罩在穹顶，濒临破碎、岌岌可危，在暗光的冲击下不停崩解，又顽强地自我修复，这片大地则在这种保护下苟延残喘。
天际飞过成群闪着萤光的昆虫，浩浩荡荡向北边飞去，它们升空，在达到目力不能及的高度后，黑压压的虫群影子忽然消失了。
简直是凭空蒸发。
砂金背后是温暖的营帐，他站在风雨飘摇的世界边缘，仰望这骇人的一幕。
这绝不是星磁暴会有的现象。
“这到底是……”砂金呢喃，凝重地回忆兰索在流梦礁对他说过的话。
【艾卡亚什将‘存在’的阵线推至寰宇最遥远的边界，拱卫‘存在’，对抗‘虚无’。】
【我的故乡星球是最后一次灾难阵线的战场，离IX最近的地方之一。】
【如果不是她在追寻第九机关的路上遇见我，我大概还没走出那颗星球就被虚无吞没了。】
虚无。
离IX最近的地方。
该不会……？
砂金心中形成一个几近荒谬的猜测，他难以言喻地望向这片天空，一时哑然。
为了印证猜测，他走出营帐，来到院子角落那棵巨树下。
巨树茂盛，高耸入云的枝干在狂风中屹立，阔叶挤挤挨挨地团在一处，树下一片落叶都没有。
是梦境的影响，还是这颗星球本身不受物理法则的限制？
砂金踩着树干爬上树，坐在树干交叉处，抬手拨动枝叶，掐了-->>