那个男人从来不关心女人的命运，这是马琳达和乔安娜长大后才渐渐意识到的事。他是个精明的医生，只给男人看病，任何妇女的请求，就算是贵妇的，他都不接受。从前他给出的理由是，男女授受不亲，他不愿意在妻子看不到的地方和其他女人有所接触，就算是治病也不行。但这一令人夸赞的“原则”却在他认识乔安娜的母亲后被击得粉碎。
他把背弃妻子的罪过怪在妻子身上，认为她人老珠黄又蒙昧无知，称他与她的结合不过是施舍怜悯，如今他找到了心中挚爱，她就应该放过他，慷慨地接受他的离开。当然，这些话他只对妻子说了，别人也不可能知道，因为他的妻子是个哑巴，也不识字。
乔安娜是第一个瞧出他丑恶嘴脸的人。从见到他的第一面起，她就知道他与自己母亲的结合并不是全然出于爱意，而是另有所图。乔安娜的亲生父亲去世后，给她和母亲留下了一笔遗产，虽然不算多，但也足够她们衣食无忧一辈子。
乔安娜的母亲不算漂亮，平时生活也十分节俭，很快，一个“富有又本分的寡妇”的名头便成了她的标签。追求者络绎不绝，个个心怀鬼胎。虽然嘴上不说，但人人心里都渴求着那份从天而降的财产，又在被拒绝后气急败坏，高高在上地表示“我能瞧得上你一个寡妇，已经是你的福气了”。
乔安娜一直不理解为什么自己的母亲要嫁给那个男人，她和自己亲生父亲唯一相似的地方只在于他们两个都是医生。不过乔安娜不理解的还有很多，她也不是那么喜欢她的亲生父亲，他甚至鄙视那些不能成为药剂师和医生却偏要去研究药草的女人。乔安娜这辈子遇见的第一个男人，也就是她的父亲，成为了她厌恶男人的源头。往后她遇到的每一个男人，身上都或多或少带着他的☆仙☆女☆整☆理☆影子，高高在上的、冷酷无情的、蜜口剑腹的、自私自利的。
姐妹之间迎来了释怀。马琳达坦言，自己非常后悔，竟然因为舍不得一个背信弃义的父亲而与乔安娜争辩，甚至闹到了不愿再往来的地步。乔安娜也满怀歉疚，认为自己不应该在不了解马琳达和她母亲的前提下，就擅自认为她们没有能力也没有思想。两人在酒馆里达成了一致——要做和她们的父亲不一样的人，即使只能成为助产士，也要做最好的助产士。
她们开始经常见面，经常喝酒，经常在一起讨论研究。乔安娜非常喜欢这个学识渊博的姐姐，而马琳达也十分欣赏这个天赋异禀的妹妹。但突然有一天，马琳达开始对乔安娜避而不见。她们之前每周都至少要见一次面，后来却连续两个月都见不到人。
聪明的乔安娜在一次暗中跟踪中发现了马琳达的密室，也就是她们现在所在的这个房间。马琳达把这间密室当作自己的研究室，而她所研制的，正是莱恩夫人口中的那种禁药——堕-胎药。
“一开始，我并没有想让乔安娜知道这一切。我知道自己在做的事有多危险，因此不想把她卷进来。但她还是发现了，并且还说要和我一起做。神啊，你敢说她不是我的亲妹妹吗？连我自己都不相信，她怎么能与我如此心意相通？”马琳达给蕾娅泡了壶茶，用的是坎帕城最便宜的茶叶，也没有准备佐茶的点心。蕾娅发现她们用的桌布破了好几个洞，也打着很多补丁，甚至连那些补丁都已经被磨出了毛边，随时都有再次破开的风险。
蕾娅看了一眼乔安娜，乔安娜低下了头-->>