进关的路差不多百里一驿,喀喇沁到独石口设有三驿,车队在没膝暴雪中每日顶多行进二三十里。
这日天气愈发恶劣,鹅毛大雪铺天盖地,车队的护卫首领请示容淖,称明日恐有暴雪,不便成行,或会困顿几日。询问能否多赶一段路,最好今日能绕过前面这座矮山,到围场厅去扎营,图个心安。
容淖颔首同意。
暮色四合之时,车队还在矮山脚下,预计要再行一个时辰方能出山抵达围场厅。
在护卫统领的吆喝下,众人歇了口气,顺便准备赶夜路要用的火把。
正是忙忙乱乱避风生火之时,兵戈声突起。
一阵箭雨过后,打山上冲下来一群壮汉,手提弯刀舞得虎虎生威,见人便砍,转眼地上便横尸二三十名侍卫,那群刺客却几无伤亡,在刀光剑影中越战越勇,呈包围之势直逼容淖的车驾而来。
护卫统领见状毫不恋战,连忙集结人手护住容淖的车驾朝杀机最薄弱的西向突围。
终于突围成功后,后面是穷追不舍的刺客,一行人只能慌不择路往前跑。
眼看将跑出矮山范围,至在一处拐角时,一直被护卫们护在中心的车驾里突然传出尖利哭嚎。
紧接着,马车车门自内打开,两道人影一前一后从疾驰的马车上滚落,狼狈扎进深雪中,溅起一路白屑。
众人皆是一惊,忍不住朝大开的车门张望。
容淖手中握着三眼铳,秾艳眉目有种近乎天真的残忍,平静道,“少些拖后腿的,速度更快。”
护卫们恍然,她这是用火铳逼两个大宫女跳车了。
一时间,车队内的气氛仿佛被这漫天风雪凝滞。
络腮胡的护卫统领深深望了车内尽显高傲的女人一眼,高声喝道,“加速!”
至于那两个宫女,公主舍弃的累赘,旁人自不会再带上她们。
木槿与云芝见车队疾驰离开后,立马收了哭嚎。借由地利优势遮掩身形,赶在追杀的刺客到来前,按照容淖所说,直接一头扎进路旁矮灌木处的深雪中隐匿。
果不其然,那些刺客只在意追逐前方车驾,根本不曾留意周遭。
待声响断绝,二人才哆哆嗦嗦从雪里扒出来。
木槿抹了把睫毛上的冰渣子,带着哭腔道,“公主让我们先逃,说她自有应对之法,究竟真的假的?”
云芝抿唇不语。
给不出答案。
过了片刻,缓缓道,“按公主所言先去围场厅,走吧。”-
刺客穷追不舍,容淖一行狼狈向西逃窜数日,期间被追上过两次,护卫队折损过半,仅剩二十六人,从装扮来看,活下来的多是公主府的侍卫。
这一路上还零星遇上过几个牧民,他们没来得及求助,人家见势不对,远远打个照面便赶紧跑走。
护卫队只得先行乔装身份扮成普通富户,再从自己紧巴的人手里挑出两人绕开追兵往独石口守兵送信求救。
络腮胡的索统领询问容淖是否要顺便往关内宫中去信,并向她解释舍近求远求救的原因。
“此处虽离多伦诺尔更近,但那些刺客使弯刀,弓马娴熟,对冬日草原作战也甚是熟悉,一看便是蒙古人。咱们无法确定是哪个胆大包天的部族敢对皇族下手,索性都不要轻信,直接求助关隘守军更为稳妥。”
容淖病得昏昏沉沉,深以为然,拖着病体提笔写了封信,简单说明自身境况。