叶芳愉的视线随着她的叙述缓缓下移，发现钮祜禄妃正站在池边一处泥土地上，周遭的草丛许是被人挖走还未来得及重新种上。
于是花盆底踩出来的脚印便十分明显。
特别是……
叶芳愉敏锐地看出来一些什么，也跟着压低声音问钮祜禄妃，“你的鞋底还雕了花？”
钮祜禄妃忍着羞赧，缓缓点头，“莲花，是我这几日琢磨出来的样式，想仿照‘步步生莲’，谁知却……”
谁知却意外成了证据。
叶芳愉明白钮祜禄妃的意思，钮祜禄妃脚穿花盆底，身上的首饰精致且繁华，不论是有意或者无意致人落水，周围脚印都不该如此干净，多少会踉跄几步。
所以只看脚印，也能看出来宫女落水确与钮祜禄妃无关。
想通之后，叶芳愉也放下了心。
表情淡定地陪在钮祜禄妃身侧与她一起等了起来。
大约又过去一炷香时间，静鞭的声音在御花园内响起。
叶芳愉调整了一下位置，手搭腰间朝渐行渐近的明黄色御辇行了礼。
“臣妾参见皇上。”
“奴婢/奴才参见万岁爷。”
请安的声音此起彼伏。
被请安的人却表情阴沉。
他大步下了御辇，没有给周遭宫人任何一个眼神，径直走向叶芳愉和钮祜禄妃，先伸手扶了叶芳愉起来，才又对着钮祜禄妃说：“起吧。”
动作里的亲疏易见。
饶是钮祜禄妃对此情此景早有预料，心尖也不由得泛起一阵尖锐的刺痛。
好在她面上表情一向很稳得住。
至少叶芳愉根本没看出来有哪里不对。
她把宫人与她禀报的话小声讲与皇上听了，又点出脚印的事，末了看向钮祜禄妃，“妹妹现在可以说了。”
钮祜禄妃的手藏在袖内，无声无息捏紧了帕子。
她眉眼柔和地说道：“臣妾不知佟妃妹妹是何时来这御花园的，只知道臣妾到时，她便已经在那亭子里纳凉了。”说着，伸手指了指不远处的凉亭。
“臣妾本想与她打声招呼就走，谁知她却忽然生气起来，说，说臣妾是狐媚子，还叫臣妾不要痴心妄想……”
后面的话实在难以启口，钮祜禄妃说得有些吞吞吐吐。
但即便如此，叶芳愉和皇上还是猜到了一部分事情的真相。
皇上下意识朝叶芳愉看了一眼。
看得叶芳愉十分莫名其妙，桃花眼里流露出几分显而易见的迷茫。
皇上心头便又叹了一口气。
他没有与叶芳愉解释，而是直接看向钮祜禄妃，“就因这事儿，你们俩就动起手来了？”说这话时，神色分明是不快的。
叶芳愉心里瞬间紧了紧。
钮祜禄妃也意识到了什么，她点头又摇头，表情十分委屈，“臣妾与臣妾的人没有动手，是佟妃妹妹她带着人不让臣妾走，臣妾……臣妾都从宫道退到这水池边上了……”
叶芳愉这才发现，钮祜禄妃所站的位置其实已经脱离了青石瓦砖铺出来的宫道，且距离水池极近。
她代入设想了一番，而后深吸一口冷气，“她想做什么？”
钮祜禄妃摇头，“臣妾也不知……”
叶芳愉还像再问什么，忽觉手指尖被人不轻不重地捏了一下，转头，就撞入了皇上那双幽黑深邃的眸子，他隐不可见地朝叶芳愉-->>