宴席之后，她与阿兄到侧殿交谈，她心中有千言万语，却不知从何开口，到最后也只说出口一句，“好久不见，阿兄。”
“是，我与妹妹许久未见。妹妹还和从前一般，好似不曾变过。”
怎么会没有变过呢？
经年累月，物是人非，她手上沾满脏污与鲜血，再也不是在他呵护下那个无忧无虑长大的纯真少女。
她颤抖地抬起手，将衣袍扯开，将肩颈裸露在冰冷的空气中。
“可阿兄，我已经不再是从前的我，这个烙在我身上的字，已经跟了我数年，这些年来我做了许多不得已的事……”
在她脖颈上赫然烙着一个“奴”字。
她成为齐王的妃嫔后，想尽办法除去这一痕迹，可这个字仿佛钉入她的骨血之中，在她每一日清晨穿衣，每一日夜晚宽衣解带时，一遍遍提醒着她，她仍是齐宫的奴。
她不知如何面对阿兄，她成了这副样子，阿兄还会像以前那样包容她，毫无保留地疼惜她吗？
他的指尖抚过那个“奴”字，慢慢触上她的脖颈，最后掌心轻贴上她的脸颊。
“我在来前，听说了你在齐宫的种种，你不必为此而自责，因为阿姝，我与你一样。”
她顺着他的手，目光下俯，落在他脖颈上，那里隐隐约约烙着一个“囚”字。
左家被抄家后，阖族男丁都流放北疆，他一个罪臣要如何才能离开那里？只怕也是困辱受尽，费尽许多努力，才来到齐宫。
她望着他含笑温柔的眸子，不敢去想他受了多少苦难。
那一夜，他们秉烛夜谈。
他说此行来，一是为了见她，二是为了帮祁宴。这个名字，她自然听说过，对于阿兄提出劝说齐王出兵助祁宴的事，她毫不犹豫地应下。
帮祁宴便是帮她。唯一摆在她面前能离开齐宫的办法，便是杀了齐王。
齐王姜玘此人荒淫暴虐，又偏爱挥霍无度，阿兄一来便帮姜玘解决了心头大患，压下朝中大臣们的反对之声。
阿兄劝齐王罢免那些朝中老臣时，是她帮忙吹枕边风；阿兄投齐王所好大修宫殿时，是她提议建造一座天下从未有过的极致奢靡宫殿，以扬齐国的国威；阿兄潜入齐王内寝，窃取齐国军务文书时，是她帮忙遮掩望风……
阿兄被授予了官职，权势地位水涨船高，那些被罢免的齐国的旧臣，越是上书指责阿兄佞臣误国，姜玘对他越是委以重任。
而她也更爱陪在阿兄身边。
在阿兄帮姜玘批阅奏折时，她就在一旁安静地练字。
她为奴数年未曾翻阅过书文，已经将阿兄教的种种抛在了脑后，有些字已经认不得，更别提提笔写字。阿兄批奏折时也会提点她，有时更会像少时那样，从后抱住她，握着她的手练字。
他身上的气息，是与姜玘身上浓烈的龙涎香截然不同的水沉香，温盈而淡雅，很是好闻。
他说话时，声音温柔，温和气息洒在她脖颈上，她身子微微往后，更贴他的胸膛，而他也未曾将她松开。
也是在这时，姜玘推门而入。
姜玘目光落在二人身上，她害怕叫姜玘发现什么，下意识要搁下笔起身，却被阿兄一把把住腰身，按住不许动。
阿兄笑着对姜玘说，刚刚在教她习字，她朝姜玘一笑，手心凉得沁出冷汗，与姜玘相处多年，自然了解姜玘喜怒无常脾性，一点不合他心意的事，他便-->>