那个男人迟疑了一下，从口袋里掏出火柴盒递给她。
有人起哄着问了一句：“你准备烧掉它吗？”
听见他的话，许多人都笑了起来，没人把他的话当真。但温芙从盒子里抽出一根火柴划出一团火苗，随后靠近木板点燃了画板上的一朵云。
很快那朵云燃烧了起来，它不应该烧得这么快的，人们惊呆了。很快火焰如同流星，顺着画家落在画板上的笔触迅速往下蔓延，眨眼间港口的轮船被大火吞没了，还有钟楼、教堂、五颜六色的楼房……整幅画似乎顷刻间就要陷入被大火烧毁的境地，人群发出惊呼，他们像是看见了什么可怕的场景。
但围观的人中也有不少画家，很快就有人意识到，画板上用了某种调制过的颜料。当上层被点着的颜料掉落之后，失去燃烧点的火苗就会随之熄灭。等画板上的火焰消失之后，这幅画变成了另一个模样。
原本清澈的蓝天染上了肮脏的颜色，繁荣的港口变得凋零，所有的建筑被火苗熏得黑漆漆一片。如同上帝降下一场天火，在顷刻间毁灭了一座城市。而山的另一边，那座遥远的城市在画板上尽管并没有受到火焰的侵袭，却也不可避免地遭到了波及。
人们还记得这幅画先前的样子，现在已经被烧过的那一半和完好无损的另一半对比着出现在眼前，这种震撼，让在场的所有人保持了沉默。
温芙吹灭了手里的火柴，转过身对罗杰先生说道：“我的画完成了，我叫它《虚妄之火》。”
上帝命令天使毁灭罪恶之城索多玛，天上降下火球，火焰将整座城市吞噬殆尽。现在上帝口中的“索多玛”已经被毁灭了，这场天火或许很快就要降落在另一座城市“蛾摩拉”。
人们通常称这个故事为天使灭城，可现在，她却将这幅画取名为《虚妄之火》。在场的所有人都知道，她想指代什么。她用这种方式向教廷提出了抗议，她反对这场大火的正确性，指责教廷正在毁灭一座城市的文明。
她比任何人都要清楚地知道这幅画必将为她招致教廷的报复，因此当她点燃那根火柴的时候，画面中唯一在这场火里被烧毁的人物，是画家写在角落里的名字：来自杜德的温芙，于希里维亚。