詹灼邺盯着萧时晏苍白的面庞，
男子体形相较以前消瘦了不少，面色苍白，双颊微微下垂，琥珀色的眸子黯淡无神，显然是一副大病初愈的模样。
适才，余管事告知太子，萧时晏福大命大，他在遇险当夜身受箭伤，靠着一块儿浮木漂流在江面上，后来被一个渔民发现救起，但因他伤势太重，足足休养了一个多月才苏醒过来。
不过遗憾的是，萧时晏声称他在昏迷前就和姜少傅在江面上失散了。
萧时晏不等太子发问，主动道出那夜他和姜玉竹失散的原因。
“臣掩护好姜少傅，朝反方向游去吸引水匪注意，后来臣背后中箭，昏迷过去，再苏醒时，才得知自己被渔民救起，昏迷了将近一个月。”
说道最后，他眼眶微微泛红，哽咽道：“早知如此，臣就应该一直守护在姜少傅身边，或许他就不会丧命于江底。”
“萧世子何以认定，姜少傅已经不在了？”
太子声音冰凉，微微眯起的凤眸里亦是一片冰冷。
萧时晏眸底哀色不减，语气悲怆：“臣醒来后，曾派人去渔村附近搜寻多日，却未找到姜少傅的任何踪迹，那夜江水冰冷刺骨姜少傅他并不会凫水”
詹灼邺定定看了萧时晏许久，忽然开口：“萧世子为何不认为，姜少傅可能落入到那些水匪手中？”
萧时晏眉宇间凝着哀伤，面对太子的质疑，他平静地摇了摇头，道：“那夜水匪先是用火箭攻船，紧接着对落入江中的人放箭射杀，他们并不欲留下活口。”
他顿了顿，转头看向江面上整装待发的一排排战船，微微蹙了下剑眉，又道：
“太子殿下，姜少傅活下来的希望几乎不存在，臣劝殿下莫要冲动，殿下这一去，无论胜败与否，必然会在朝中掀起风波，彼时谏官”
“孤要将他找回来，活要见人，死要见尸。”
夕阳余晖如火，将江面映照得红彤彤一片，波光粼粼之间，点点金色火花在水面跳跃。
太子身着戎装，他头上戴的凤翅金盔在夕阳下闪耀着灿烂华光，犹如凤凰展翅欲飞，可盔沿下那对昳丽凤眸，此时黯淡无光。
萧时晏握紧袖摆下的手指，面色始终平静无波，他问道：
“那若殿下没有找到她呢？”
残阳拉长了太子颀长的身影，投映在水波浮动的江面上，江水波光粼粼，他的影子也随之摇晃，犹如一只伶仃飘荡的鬼魅。
詹灼邺低垂下眼眸，漆色眸底缓缓有一抹戾色弥漫开来。
“那孤会让每一个伤害他的人，血债血偿。”
太子转身登上了战船，唯留萧时晏留在原地，面色凝重地注视着渐渐驶离的船队。
———
两个月后，姜墨竹风尘仆仆回到姜宅。
这一次归家，姜墨竹连后门都不必走了，而是顶着一张黑黝黝的俊脸，光明正大从正门而入。
宅里的下人提前得了消息，姜老爷和姜夫人因丧子之痛深受打击，无力操持姜公子的身后事，还好江陵老家有一位名叫姜壮竹的外甥重情重义，得知堂弟的死讯后，二话不说前往京城，准备帮堂叔和堂母操持堂弟的丧事。
自己给自己奔丧的姜墨竹很是兴奋，一进门就扯着嗓子高声喊道：
“堂叔，堂母大人，我回来了！”
与姜玉竹的接风宴大不相同，姜墨竹脸上的笑容还未展开，就被殷氏拧着耳-->>