“罢了，姑娘们的事自有造化，我一个老婆子，不管她们才是正经。”太后站起来，“我回去了，你好生养着。”
阮殷便要下榻，“奴才送娘娘。”
“别动。”太后抬手示意，“你再动我就不来了。”等阮殷躺回去才道，“安心养着，赶紧回来，你这不在宫里，我心里空落落的，没个依靠。”
阮殷垂着头道，“是奴才不中用。”
“歇着吧。”太后说一声，扶着阮佩高便走了。
阮继善跪着送了太后才回来，进门便见满地狼藉，原在老祖宗怀里的手炉坠在地上，香灰从榻上直拖到清砖地上，火星子还在一闪一闪的。
阮继善唬得忙扑过去，“烫着爷爷了？”
阮殷不答，前额抵着床柱，失魂落魄坐着，“帖子送了？”
“送了，今日赶早还又去了一趟。”阮继善道，“去的人回来说姑娘不在家，去别院跑马了。”
“跑马……”阮殷重复一遍，咬着牙笑，“和谁跑马？”
阮继善一滞，“必是带的下人。”
“下人，什么下人。”阮殷焦躁起来，只觉浑身有火龙撩过，心里烫得发慌，便站起来。他连日卧床膝上无力，稍一挪动便往下倒，总算阮继善在旁扶住。
“爷爷……”阮继善道，“您要见姑娘，我这便走一趟把人带来？”
“去……现在就去……”阮殷伏在他臂间，咻咻地喘，“你拿我的帖子去。”说着掀开他，跌跌撞撞扑到案边，手臂一挥桌上的东西稀里哗啦落一地。阮殷拣一本新的绯色的帖子，舔了笔，缭乱地划，“啪”一声合上，掷过去，厉声道，“我就在这里等，你拿去给她！”
阮继善一眼不敢多看，把帖子塞在怀里才道，“姑娘只怕还没回——”
“去——”阮殷狂躁地叫，“她不来你也不用回来！”
“奴才这就去，”阮继善苦口婆心地劝，“爷爷好歹回去躺——”话音未落，兜头一本纸折子砸在脑袋上。阮继善摸一摸头，灰头土脸走了。
阮殷只觉浑身如被火灼，五脏六腑都在燃烧，一颗心像要从腔子里跳出来，撞得心口突突地疼。他只能筋疲力竭伏在案上，不住撕扯襟口缓解疼痛。
满室空寂，阮殷生出无所依的绝望，忍不住便叫，“丁灵。”
没有人。
“……丁灵。”他叫着tຊ，渐渐崩溃，齿列格在手背上，用力咬住，“……不能这样……不能……”
“不能什么？”
阮殷立时僵在当场。
身后一个人含着笑意道，“我不能什么？”
阮殷伏在臂间用力擦一擦脸，转身便见丁灵立在自己身后半臂远处，便倾身过去，将自己脸颊掩在她怀里，张臂将她死死勒住，“丁灵。”他叫她，“丁灵。”
丁灵冷不防被他抱住，便身不由主回抱他。掌心贴在男人颈后，温凉的，不作烧，便放下心，“你怎么啦？”
阮殷摇一下头，一言不发。
丁灵被他抱着只觉心满意足，便道，“这么久不见，好歹让我看一眼，瘦了没有？”
阮殷仍不吭声。
丁灵只能随他去，四下看一回——此处才是老祖宗正经居处。屋舍奢华至极，琉璃屋顶，雕花窗格，遍地织锦，一任器具尽数漆金，桌椅案凳都是镶了贝母的红花梨。
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