“第一次见到索菲亚小姐，是我刚到伦敦的时候。没记错的话，那时候她才10岁——”宏娄
这么早就认识了？公爵听着管家慢慢说起过去的日子，听得出来，他对那位小姐很有好感。那种把她当女儿的好感，两人年纪上也确实可以做父女。不对，这中间是不是漏掉了什么，怎么一下子就跳过了这么多？但公爵没有说，先听完。
肯管家会提起之前的那段经历，当然也是为了让公爵进一步了解索菲亚小姐。只是说起来的时候，不可避免地要隐去很多事情，所以他说得慢，也说得有些平淡。毕竟真正有意思的索菲亚小姐，还需要公爵自己去发现。
“我们好久没见了，您知道索菲亚小姐再次见到我，是什么时候吗？”这件事情，必须要说，“就是上个月，当阿尔索普勋爵告诉您给您在绿地公园约了一位小姐后，她看见我了。”看起来，公爵也意识到了。
“你的意思是说，当时那位小姐，就是她？”斯宾塞什么时候认识的？
“没错，就是索菲亚小姐。”好吧，就算知道了这个消息，也听他说了这么多，公爵的脸上还是平平淡淡的，看不出多少兴趣。
既然都知道他对婚姻的看法，也都听到他亲口说的了，为什么还要来这里？为什么还要和管家走得这么近？真的仅仅是因为遇到了麻烦，而不是有别的目的？或许肯管家认识的那位小姐年纪小，一切都很美好。但是过去了几年，还会是美好的样子吗？
公爵想起了自己亲眼看到的索菲亚·菲茨克拉伦斯，她站在那里说话，非常像小时候他的母亲在聚会上发表演讲。两人一样吸引大家的目光，也一样有自信。虽然两者的目的不同，但是采用的手段都是相似的。不是说这样不好，而是这样的人不会甘于沉默，不会愿意留在一座没有希望的城堡里。
“等过些时间那位小姐的麻烦过去了，就叫她不要来了。”那天他失礼了，这次就算是补偿，也算是之前给的启发的一点感谢。
“我知道了，公爵大人。”肯管家听出了公爵的让步，但仅限于此。
这件事情，去送索菲亚的管家没有告诉她，只说她可以继续过来。
“公爵已经知道你过来的事，他并没有反对。所以下次来，你就直接进来吧，我就不去每次接你了。”他说的都是实话，能直接进来公爵府，别人看到了，就会是另外一层意思。
“那就谢谢了。”不管肯管家是怎么说服这位公爵的，起码接下来她的压力就没有那么大。
回去了，索菲亚露出了恰到好处的笑容，尤其是下马车的时候。她还把之前空的餐盘都带了回来，明眼人都能看出，这里面是什么。
“一切顺利？”琼斯夫人为代表，问出了包括客人们在内的所有人想知道的问题。
“我去后面了。”索菲亚没回答，但她刻意不回答的样子足够让大家明白她这是什么意思。能在德文郡公爵府上待了一个下午的单身女孩，还能是什么意思？
哦，真是幸运的女孩！不但被马上就要成为威灵顿公爵的大将军看上，同时还获得了那位号称不结婚的单身公爵的喜欢，这可真是让人嫉妒！
不管外面都是怎么想的，关上办公室的门后，索菲亚脸上那有点夸张的表情就消失了。那边给的时间就是明天晚上，而她这边才有一点点进展。明天，她肯定会去德文郡公爵府上，那么找一个什么理由，连晚上都不回-->>