短短三天不在镇子，沈家装五十斤金的沉重钱箱子，肉眼可见地削平一层。
沈家账房哭诉，“——被祁世子手下的豪奴找上门来，威逼利诱，以权势威逼，硬取走了一百三十两金！”
沈璃面沉如水。“无妨。卢知县如今就在镇子。我们想些办法，借力打力，总能叫他把沈家的钱给吐回来。——祁世子现今人在何处？我立刻领着卢知县去找他！”
沈家亲信悄声回复，“叶家！祁世子抬着咱们的一百三十两金，直奔叶家去了。”
沈璃磨着牙道：“不打扰叶家。魏家郎君可在家里？我先领着卢知县去找他。”
沈家亲信悄声道，“也在叶家！”
沈璃：“……”
正踌躇时，沈家线人从外头飞奔而入，喘着气说，“回……回大当家，祁世子刚才出了叶家，直奔隔壁魏家去了。小的亲眼见他和魏家郎君两个并肩进了魏家的门。”
沈璃大喜过望，立刻起身，“告知县尊那边，现在就去堵人！”
——
叶家厨房的大铁锅咕噜噜炖煮着菌子山鸡。浓郁的香气透出门窗，飘过院墙，弥漫到隔壁魏家的庭院里。
魏家木楼下，松柏环绕的幽静庭院间，金光闪耀，光亮耀眼。
叶扶琉把金铤一根根叠起，排列在石桌上。
银货两讫。
两百三十块汉砖，换来两百三十两金。今年最大的一笔生意，落袋为安。
魏桓坐在石桌对面。绿豆汤里洒了把碎冰，沁人心脾。他舀起绿豆汤，抿了一口。
虽说节气入了秋，晌午日头下的天气依旧炎热不堪。叶扶琉以天热的借口，又和魏家借用凉爽木楼，和祁棠在木楼上当面填写商契，两边画押，魏桓做见证。
两边画押毕，叶扶琉收起契书，叮嘱秦陇去叶家地窖取冰，给木楼上的两个冰鉴换水补冰。又以感谢的名义，邀魏桓下楼喝冰镇绿豆汤。
魏桓一句也未多问。
叫他去庭院里喝绿豆汤，他便去庭院里坐着。
叶扶琉做成了一笔大生意，从头到脚都透出快活劲儿，兴致勃勃地取两块长金铤在手里摆弄。
“总算在中秋节之前把生意给做成了。”
魏桓从尾音里听出几分欣慰意味，问她，“中秋节之前有什么讲究？”
“倒不是做生意有讲究。事关中秋节礼。”
叶扶琉扳着手指算账，“手下几百来号人，二十五家铺面，我是不大亲去各家铺面盘帐的，还好各处掌柜的对叶家生意还算尽心。中秋节是大节，每年就属中秋节礼发下去的最多。”
金铤在掌心掂一掂就知道是十两锭。她随手从箱子里取出八根金铤摞在一处，“发下去的中秋节礼大概要这么多。”
又点出五六根金铤，“江县今年搞的那场富户募捐，我拿布帛库存抵了捐额，但库存见底，还得加紧采买。采买起来又是一大笔。”
两笔开支抵消入账，才入手的两百三十两金去了一半。
魏桓心里默算片刻，叶家布帛生意摊子铺得大，手下雇请的人又多，听来似乎不怎么赚钱。他有心询问叶家要不要资财帮扶，又担心话出了口，万一引发不悦反倒不好。
正沉吟间，叶扶琉把两笔开支的十来个金铤挪去青石地，又仔细清点一遍石桌剩下的金铤数目，小小的不痛快立刻抛去九霄云外。
“剩下的一半足够今年整年开销了。”她愉悦-->>