赵婆婆应声退下。
祁韵在家中坐立不安，直到晌午时分，林星儿从城西赶过来，同他仔细说了茶楼的情况。
“吊死那人便是昨日的李秀才。他昨日被打了一顿，是咱们的伙计送去的医馆，又请他老母亲来照顾他。哪知道今天清早伙计一开门, 就看见他吊在咱们门口, 把伙计吓得半死。”林星儿眉头紧蹙。
“死了人，这阵子茶楼开不了张了，说不准以后的生意都得受影响, 大家忌讳这个。”
祁韵道:“他为什么要上吊呢？他要是没借那一百两，报了官, 官府会查清楚的。他考上个秀才不容易，家里还有六十岁的老母亲……”
林星儿叹了一口气，颇感头疼:“谁知道这是怎么回事？他这一上吊，事情就闹得不好收拾了，他六十岁的老母亲今早在咱们茶楼门口哭了一上午。”
他在这边为茶楼的重新开张而发愁，祁韵的心头却一直不安地咚咚狂跳。
午后，乔家宅院大门口来了一行人。
四五个人高马大的冷面乾君，佩着长刀，骑着骏马，威风凛凛，一下马，就亮出了令牌。
“刑事司办案。传乔氏媳祁韵到府衙问话。”
守门的下人不敢怠慢，连忙跑进院里通报。
祁韵一听就变了脸色，林星儿也眉头紧蹙:“这李秀才吊死，怎么扯上刑事司了？”
虽说刑事司统管东南藩地之内的大小案件，但寻常的吵架斗殴、自杀身亡等，是归属地衙门办案的，刑事司办的都是抢劫谋杀、离奇冤案、灭人满门等重案。
寻常老百姓一听“刑事司”这个名头，两腿都要抖几抖。
李秀才的案子移交到刑事司，是不是说明他是被谋杀的？凶手杀了他再把他吊在魁星楼门口，指向性不言而喻。
祁韵深吸一口气，强自镇定，道:“赵婆婆，你派人去主家请父亲，我不在家的时候，你要管好家里。星儿，你跟我走一趟。”
林星儿点点头，站起身，宽慰道:“少夫人不必担忧，只是问话，这事儿跟咱们八竿子都打不着。”
祁韵带着他一同往外走，眉头紧蹙着，好半天，低声说:“可我这心里总是突突的，老觉得有事儿。”
林星儿道:“兵来将挡，水来土掩。”
两人一同出来，到外院庭中见了官差，核验身份，而后便由官差引路，乘坐家中马车到刑事司。
司府衙门在城北，马车走了两刻钟才到，祁韵下车时，便见乔老爷和刘氏已等在大门口了。
祁韵匆匆下车，过去行礼，一问才知道，官差也到了乔家主家，叫刘氏过来问话。
这下祁韵和林星儿面面相觑，刘氏更加一头雾水，听林星儿简单说了几句，才弄明白事情原委。
官差带着他们进了衙门，到一处审理室，叫乔老爷和林星儿在外头等，只许刘氏和祁韵进屋。
屋里头坐着两个小官，上来便问刘氏:“认不认识张宝这个人？”
刘氏愣了一愣，道:“民妇知道的，就是家中一名老奴的儿子，名叫张宝，不知是不是大人说的这个人。”
小官道:“正是。这名老奴叫张六，前阵子在乔家死了，是不是？”
刘氏忙说:“他在老太太寿宴上作乱，我才罚了他，哪知道他人老不经事，打了二十杖便没撑住。”
她在这边说，问话那人旁边的官爷就提笔记录，刘氏见了，知道这就是审问，默默收住话头。
小官不管她这些家务事，只问:“-->>