众人的马车和坐骑走停靠在南岸的大柳树旁，并不难找，沈忘一边跑，一边对众人吩咐道：“清晏，速速回衙门带人去花店街汇合！”
“是！”
“小狐狸，你去找彭百户！”
“好！”
“子谦，你去寻刘掌柜，当铺离花店街最近，让店里的伙计都抓紧出来帮忙！”
“遵命！”
众人在升仙桥分道扬镳，沈忘和柳七则快马加鞭直奔花市街。
待二人到了花市街街口，灼热的火舌已是扑面而来。定睛看去，大火源于一处颇为富丽的民宅，三进的院落此刻已化作一片火海，周边的邻里手持锅碗瓢盆拼尽全力救火，只可惜杯水车薪，火借风势，大有向周围蔓延之能。在一片慌乱的人群中，有一名鬓发散乱的瘦弱身影被几人架着，无力地跪坐在地上，双手徒劳地向空中抓着。
“相公，相公！我相公还在里面！”她喊得声嘶力竭，若不是被身边的邻居拦挡着，满脸黑灰的女子还欲向火场中跑。
沈忘眉头一皱，抬头看向火场中摇摇欲坠的房屋，火光已经映红了半边的天空，这样剧烈的火势只怕难有人生还。此时，刘改之当铺的伙计们已经在霍子谦的带领下赶了过来，沈忘对在场众人扬声道：“诸位乡亲，本官乃历城县令沈忘，还请众乡亲听我号令，先将火场周围的易燃品清除，取沙土阻隔火势，防止祸及乡里！”
沈忘的声音洪亮清晰，瞬间让忙得一团乱的众人找到了方向，尽皆行动起来。很快，县衙的衙役和济南卫的兵众们也加入了救火的行列。民宅已经被烧成了危楼，摇摇欲坠，只怕是救不得了，众人只得把所有的力气放在围堵火势上，只要能将火场控制在一定的范围内，待火场中的易燃物都焚烧殆尽了，火势自然也就小了。
此时的沈忘与众人哪还有什么官民之分，人人的脸上都蹭上了黑灰，人人的裤脚都泡进了污水，人人的衣衫都被火星燎出了破洞，一场大火下来，每个人都狼狈非常，成了一副叫花子模样。
待到日暮时分，火势才终于得到了控制，逐渐熄灭下来。为了防止死灰复燃，忙活了近两个时辰的众人又开始在一片废墟之中寻找可能的燃点，将余火一一扑灭。夕阳的流光远不如火焰明亮，废墟之中的众人本就灰头土脸，在黯淡的天光下更是难以分辨了，只能看见一个个黑黢黢的人影，在烧得发烫的地面上影影绰绰地行着。
晚风中，隐隐传来女子痛苦而压抑的哭泣，更显得整个场景昏聩郁郁，连吸入的气体也变得污浊起来。
霍子谦揉了揉被火光燎得生疼的眼睛，仔细分辨着脚下的地面，不时用脚踢开表面的浮灰，检查可能尚未熄灭的火焰。
多灾海魇（一）
凡有伊玛尼之人, 致负罪必罚，定不永住多灾海。——济宁东大寺《识认大略》碑文
这间民宅占地颇大，其中正堂烧得尤为酷烈, 只剩下几扇摇摇欲坠的门板。君子不立危墙之下, 转得晕头转向的霍子谦小心地避开那几扇即将倒塌的门板，绕到了正堂之中。此时，天色愈发晦暗，济南卫中有士兵燃起了火把，可火把甫一亮起, 就响起了彭敢炸雷般的声音：“还敢点火，找死吗！”
火把随即熄灭了，霍子谦再次陷入苍茫的夜色之中。也不知是不是眼睛看花了，他看到门板后有一团影影绰绰的黑色影子, 影子的上方突然亮起了一点橙红色的光, 极微弱, 如同萤火一般。
霍子谦赶紧走上前, 想要吹灭那一点火光。可每往前踏进一步, 他的心跳就愈发剧-->>