圆印大师面色不改，沉声应道：“若能识得众生，便是佛性；若不识众生，哪怕历经千难万劫，也难觅佛宗。是以，凡夫即佛，烦恼即菩提。上师，你又可识得众生？”
很显然，上师与圆印主持因宗派之别，皆无法说服对方，辩论逐渐进入焦灼。上师的步伐越转越快，越走越疾，台下众人也看得眼花缭乱。
此时，圆印大师眸光微动，看向踮脚张望的场下众人，朗声道：“若能知法永不灭，则得辩才无障碍；若能辩才无障碍，则能开演无边法。上师，你我二人争辩无休，皆为法义彰显，为内心无诤。然在场诸人，皆为众生，我们不妨听一听众生之所见。”
闻言，气势汹汹的上师也暂且偃旗息鼓，望向台下众人，点头道：“也好，既是佛与众生之辩，当听众生一言。”
见主持上师将发言权交给了围观众人，诸位对佛理有所心得的学子不由得摩拳擦掌，想要一展身手，然而辩经可不仅仅是夸夸其谈，要言之有物，言之有理，还要言之有所出，所以即便有人想要借机出出风头，也要掂量掂量自己腹中墨水几斤几两。
一时间，全场一片安静，掉针可闻。大悲宝殿中那二十八尊彩绘泥塑诸天神像默默地注视着殿外众生，连撩人的春风也沉降下来，在佛香弥漫中呈现着某种平静的慈悲。在这几乎有形的空寂之中，一道清越之声陡然响起。
“佛陀三界纵横，任运无碍，可千变万化。虽形相之多，我凡夫难以计数，却没有一相是丑陋的，是贫贱的，与凡夫全然不同。更何况，佛具觉醒之智，众生却当局者迷，众生需得遵循佛道方可开悟，又怎敢言佛即众生呢？”
沈忘一怔，竟是身后的沈念排众而出，侃侃而谈。
顿时，众人的目光全部集中在沈念的身上，沈念本就生得风姿卓绝，容止端肃，如敷粉何郎，再加上他胸有丘壑，言语间自信昂扬，让观者皆是叹服不已。上师见沈念赞同自己的观点，不免面露微笑，频频点头。
沈念拱手道：“庶吉士沈念沈无涯略陈拙见，思虑不周，万望指教。”
“沈家哥哥真是了不得，有学问又通佛法，若是再会些拳脚功夫，那真是……”程彻小声对沈忘夸赞着。
“户部侍郎的乘龙快婿嘛，自然不是寻常人。”易微眯着眼睛打量着沈念，说不清是褒奖还是讽刺。
霍子谦和蔡年时也是一脸憧憬的望着沈念，倒是文元朗面露不屑，故意将头偏向一侧，仿佛对场中的论辩充耳不闻。
柳七抬头看向身边的沈忘，她知道沈忘与哥哥复杂而矛盾的关系，亦知道慧娘之死是他永远不可触及的隐痛，表面上辩论着佛与众生，其中却暗含着君民之争，这也是沈忘与沈念不可调和的根本。
“就像主持所说，辩才无碍，方能内心无诤。沈兄，我不通佛法，但是对是错，不妨拿出来说说，众生心中自有论断。”
沈忘一怔，回看向身旁的柳七，不知何时，他内心的隐疾竟然已经被她看得通透。
——你还要我如何？
——沈无涯，我说的是你的态度。
脑海中，二人在轿中的争论呼之欲出。 <-->>