他不知道的是，他出门之后，屏风后头走出来一个浅青衫子的少女，不是林黛玉又能是谁。
林如海瞧着女儿脱俗的眉眼，笑道，“可都听见了？过来坐，为父有话问你。”
林黛玉畏寒，在屋里也裹着厚实的狐裘披肩，雪白的狐毛映亮整张脸，衬得莹玉般的小脸粉雕玉琢，“都听见了，这信女儿能看吗？”
“有何不能？”林如海现下已经很有些不羁的意味在了，径直将信递给她，“我思来想去，你的前程总是脱不开亲事，世道如此，也实在是没法子。一则是你把家里头的东西攥在手里，应了贾家的婚事，你与宝玉青梅竹马，又有老太太在上头护着，日子不一定难过。二则是我把你托付给一耿直忠正的故友，他人品贵重，只是两袖清风，最是厌恶富贵中人，往后给你安排的亲事也多半是寒门学子，家产也得捐出去。”
林黛玉细细听了这两条，随后道，“父亲对贾家的事没有我清楚，便是老太太那样看重琏二嫂子，她的嫁妆实则也快保不住了，我依稀听到底下人什么典当了陪嫁的金项圈发月例银子，且老太太疼我不假，可我与贾家放在一处，老太太必定还是以贾家为重。”
林如海点头首肯，“那第二条？”
林黛玉苦笑，“倒不是女儿吃不起苦，可我这身子……就是平日吃的人参养荣丸也是价值不菲，哪个贫寒人家供得起，能得父亲称赞的，想来是海青天转世一样的人物。”
“我也不大敢把你交给他，你自小金尊玉贵，何曾被怠慢过一日，难不成真要去过那亲手洗衣做饭的日子？我怕你母亲夜里头托梦掐死我。”林如海道还有心情玩笑，又道，“那目前只有第三条路了，我不敢说于江南盐业有功，到底有些苦劳，拼着我这一身的政绩与咱们家里百万的家资，去今上面前给你求个体面吧。”
他死了多半今上还会加恩，到时候以林黛玉的出身做个宗室的正妻总是相当的，更何况自己的女儿自己骄傲，黛玉这等容色才情，世所罕见，上头瞧了就明白了。
林黛玉听他已有托孤之意，索性也抛了小女儿家的矜持，开门见山道，“父亲说的，我也思量过，若父亲此时有了嗣子，日后我作为长姐抚养他长大，也一样能保住林家。”
林如海先是被她的话一惊，后又为她的决绝所振动，轻声斥责道，“莫要胡说，到了这个地步，林家在不在又有什么打紧的，要紧的是你。便是见了祖宗，我也是这样说，只求你过得好，旁的都无所谓。”
年纪小的嗣子需要林黛玉抚育，等他能站住了，林黛玉花期也蹉跎了，可年纪大些的，谁又能保证与林黛玉是一条心的，到时候遇上个狼子野心的，反比贾家还要不堪。
林黛玉却不肯让步，父女二人一时僵持，最后还是林如海率先退了一步，“这事急不来，不是你想得这样简单的，便是过继了嗣子，你们稚童幼女还不是任人宰割？我好生思量过后再同你说。”
说了这样久的话，他已然体力不支，林黛玉忙扶着他躺好，见他睡熟了这才退下。
外头的天灰蒙蒙，阴雨绵绵，是江南冬日里的令人熟悉的湿冷，林黛玉裹紧了狐裘，这一回却没有落泪。
人心中苦楚至极的时候，原来是不会有眼泪的。
“备车，我要去高旻寺上香。”
螳螂捕蝉黄雀在后，自有黄雀此时从另一侧幔帐里走出，没好气地拍拍装睡的林如海道，“你倒是生了个好女儿，便不能为了她多活几年吗？”
林如海是装睡，不是装累，他实在是无甚力气应付这个难缠的家伙，只微微侧身道，“我这一封遗折便托付给你了。”
“如今京中诸-->>