他们迅速地选好新的比赛场地，制定好规则，然后四处奔走通知自己的伙伴前来选拔荣誉卫队。一些阿斯塔特还热情地邀请洛塔拉前去观看他们比赛，仿佛之前洛塔拉朝阿斯塔特开枪的事没发生过一样。
洛塔拉郑重地表示她一定会去看。
当聚拢在她身边的阿斯塔特离去后，洛塔拉才与趴在门框上的雷哈拉对上视线。双方都长长地松了一口气。
“我不敢相信……你居然真的做到了……”雷哈拉脚软地走过来，双手颤抖地握住洛塔拉的手。
“……其实不算难。”洛塔拉疲惫地揉揉眉心，“和他们相处，比在泰拉时应付那些贵族容易多了……”
洛塔拉出身于泰拉的贵族世家，家里还有几个弟弟。她从小就被家里寄予厚望，要努力学习撑起家族的荣耀。她确实做到了，以那一届海军学校第一的优异成绩被坚毅决心号选中。
但在坚毅决心号上的日子并不如想象中开心。她像个谁都可以忽略的幽魂，工作可以被任何人替代，看起来做到掌舵官已经是她职业生涯中的极限。她对老舰长的感激也在日常折磨中逐渐消耗干净。
“这下你可以吐口水到那老家伙身上了。”雷哈拉愤愤不平地说。
“我不是为了他的认可，也不是为了报复，他不配——”洛塔拉有些痛苦地解释，“我是为了这艘船，为了……十二军团。”
她很快收住话头，不想暴露自己的郁郁不得志。她转而应和雷哈拉的话，笑着说她要那个老头脱帽道歉。
坚毅决心号的混乱很快随着原体卫队的选拔角斗而平息。为了争得那个荣誉的位置，大家做事都变得谨慎细致，生怕一不小心就被人举报丧失资格了。
洛塔拉重回舰长室当她的掌舵官，没有获得老舰长的道歉，只是获得比往常更多一点的尊重——仅仅一点。
半年的时间很快过去，而重锻号成功从亚空间脱出的消息已经传到坚毅决心号的电台上。现在他们已经可以用目镜观测到对方的存在。那个小小的巡洋舰，载着十二军团未来的主人及希望。
一艘涂装庄重的运输舰被坚毅决心号派出去。众战犬们抓紧时间做最后的准备。他们挑选了凯旋大厅作为与原体的见面地点。这里金碧辉煌，穹顶垂下的水晶灯折射出细碎光斑，奶油色的军团旗帜沿横梁依次悬垂。两侧展架摆放着军团的战利品与荣誉信物，记录大捷的烫金卷轴呈现在最前方，好让原体一眼就能看到他们曾获得的荣耀。
而历经半年选拔出的荣誉卫队也站立在前方，蓝白色的动力甲每一处都被擦得光亮，右肩画了一个骷髅标志，表示他们护卫原体的决心。左臂铠则挂着绣有勋章纹样的丝绒绶带。
这是阿斯塔特的主场，洛塔拉和众多掌舵官被安排在一个角落里观礼。老舰长站得前一些，但洛塔拉还是一眼就能看到他的白头发。
忽然凯旋大厅变得寂静了，战士们的呼吸似乎都在此刻同调。哪怕是洛塔拉都能感觉到一种与众不同的情感在心底激荡。她忍不住踮起脚尖盯着门口处，听着心脏在胸口猛烈地跳动。
大门推开，一位身着战甲的巨人在众多子嗣的簇拥下出现在门口。洛塔拉只认得军团长基尔的脸，但基尔竟然不站在原体身旁，而是落后了好几个人。对政治权力敏感的洛塔拉一下子意识到不对劲。
她怀着紧张的心情看向传说中的原体，却因为莫名的头晕而屡屡忘记自己看到的那张脸。
她的灵魂好像也出窍了，听不清尊贵的原体大人在说什么，仿佛一切都发生在梦里，她在毛绒绒的云端行走。
直到一个让人战栗的声音打断了她的写诗般的游离幻梦： -->>