焦勖不置可否，顿了顿，淡声问了句：“宁王是这月袭的爵？”
平安略想了想，回道：“本月初七，殿下的生辰一过，便由宗室授礼正式承封了爵位。”
猜不出他问这话有何用意，平安回完话小心地打量了一眼焦勖看不出心思的苍白的侧脸，心下自思。
先宁王过世已有两年，小世子袭位本是顺理成章之事。朝廷历来对各藩地从未少过监察，往年自陆州过来的折子也未见主子另眼相看，不知他何故突然关心起宁王何时袭封这等小事来。
焦勖点头，未再多言，撑着平安的胳膊缓步前行。
想到焦勖惯常不喜人擅自揣度他的心思，平安到嘴边的那句‘主子可是中意宁王殿下’到底是吞了回去，另起话头继续道：“国舅府暗中与岐王府来往已有多时，果不其然，陛下殡天的消息甫一出来，国舅爷立时就来求见太后，只是娘娘迟迟不醒，国舅爷等不及便先回府去了。国舅爷暗中发往青州岐王府的陛下殡天的消息我们的人已经截下。张振今日清晨又来求见陛下，被韩首辅着人打发回去了，奴才估摸着他似乎已经察觉到陛下已驾崩，刚刚递了份称病的折子进来，内阁收下了。”
听到张振的名字时，焦勖一贯平静的脸上难得露出了几分毫不掩饰的厌恶之情。
他抿了抿唇，低声嘱咐平安：“继续盯着各处的动静，尤其是张振，他手里握着宣府、大同、辽东、延绥四处的边军，内阁不会容他，如今没了陛下这个倚仗，难保不狗急跳墙，让张季的三千营多留点神。”
说话间二人已回到了焦勖平日在西苑起居的值房，平安一面答应着，一面吩咐人将早已备好的药浴并洗漱用具抬进卧房。
焦勖将脱下的孝衣递给平安。
平安知他沐浴更衣时惯是不喜人近身，悄声合上房门退了出去。
焦勖蹙眉解下一身的脏衣，腕间那颗平日藏于衣袖之内的红豆便跳将出来，色如血，艳丽异常，愈发衬得系着它的那一截手腕白如皓雪。
氤氲的水汽蒸腾而上，焦勖半倚在浴桶边缘，手指有一搭没一搭地摩挲着那颗小小的红豆，这是他入宫以后养成的习惯。
他身上与过去有关联的物件早已所剩无几，唯有这颗红豆，陪着他几经辗转，一直也没有弄丢。