“他才从湖北赈灾回来！”姜厚钦哼了一声，“你倒不心疼自家兄长。”
姜宁嘟囔：“儿臣哪知这些……”
姜厚钦没再追问，转而道：“公主府住着可还习惯？”
“母后旧居，自是处处合心。”姜宁答得理所当然。
“听李鸿顺说，你把朕给你挑的宫人都遣回来了。”
“儿臣喜静，身边有惜桃他们足矣。况且，宫里人的规矩太多，儿臣不喜。”姜宁淡淡道。
姜厚钦指尖微顿。曾几何时，灵均初入王府，也这般依偎着他抱怨：府中之人的规矩太多，她不喜。
他无声喟叹：“既如此，公主府的侍从，便随你心意吧。但你毕竟是朕唯一的女儿。”他语气转沉，“朕从羽林卫挑二十人给你，充作府兵护卫。若有急事，也好通传。”
“儿臣谢父皇。”
“嗯，朕还要见萧彻，就不留你了。你退下吧。”姜厚钦重新执起朱笔。
姜宁行礼告退。行至殿门，身后忽传来一声低唤：
“漪漪。”
姜宁脚步倏然顿住，难以置信地回身：“……父皇？”
这个乳名，自母后薨逝，父皇已多年未唤。
姜厚钦的目光越过御案，深邃难辨：“漪漪，你且记着，无论如何，你都是朕和灵均唯一的孩子。朕，不会不管你。”
姜宁心头微震，顺从垂首：“儿臣记住了。”
马车驶离宫门，向苏府行去。车厢内，姜宁指尖无意识摩挲着袖口，父皇那句沉甸甸的嘱咐，仍在耳畔萦绕。
此刻，她只当是寻常安抚，直到后来那道遗诏现世，她才后知后觉——这一句，是父皇许下的承诺。
年关将近，长街喧嚣。叫卖声、讨价还价声不绝于耳，百姓忙着采买年货，为这冰天雪地添了几分鲜活的暖意。
姜宁掀帘望了眼熙攘的街景，对车前道：“苏七，明日我们叫上惜桃和苏九，也出来逛逛吧。”
“是，殿……”苏七话音未落，猛地勒紧缰绳！“吁——！”
车身骤停。
姜宁尚未发问，车外已传来清朗男声，穿透风雪：
“微臣沈之衡，求见殿下！”
姜宁慵懒的声音自帘后传出：“沈大人说改日登门拜访，可没说今日便拦本宫的马车。”
沈之衡上前两步，逼近车辕，冷冷说道：“请殿下，归还微臣之物。”
车帘掀起，姜宁端坐其中，神色淡然：“本宫与大人两个时辰前确有交谈，却不记得拿过大人何物。”
沈之衡的声音压得极低，却字字清晰：“两日前，京城南郊。殿下，可想起了？”
终于亮牌了？
姜宁轻笑一声，扶住苏七的手下了马车，站定在沈之衡面前。
风雪卷起她斗篷的毛边，她抬眸，眼神像审视落入陷阱的猎物：“细看之下，沈大人与本宫那跑丢的‘男宠’确实有几分相像。这救命之恩，沈大人不报也罢，怎的还污蔑本宫清白？怎么，沈大人要不要再写个奏疏，再弹劾本宫一次？”
姜宁的言语中，皆是戏谑和玩弄。
“殿下，”沈之衡的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的疲惫，“此物于臣，重于性命。恳请殿下，勿再戏弄微臣。”他深深一躬，几乎弯折了脊背。
方才停息了片刻的风雪，又纷纷扬扬飘零起来。
“沈之衡，”姜宁声线陡沉，一字一顿，“本宫说了，没有！”
-->>