“感觉到了吗？”他对施南枝说，“它很平静。”
接着，他开始用掌心极其轻柔地、顺着毛发生长的方向，缓慢地抚摸它的脖颈。
“像这样，”他的动作充满了耐心和安抚的意味，“顺着毛摸，它会很舒服。力道要轻柔但坚定，不要忽轻忽重或者突然拍打。这里、颈侧和肩胛部位是它们通常比较喜欢被抚摸的地方。”
其其格似乎很享受这种抚摸，从喉咙里发出了一声低低的、满意的咕噜声，甚至还微微歪过头，用脖颈更贴近周天祺的手掌蹭了蹭。
“看，它在回应你了。”周天祺笑了，“这说明它接受你了。来，南枝，慢慢走过来，像我刚才那样，别怕。”
施南枝看着周天祺，刚才的害怕已经消失。她深吸一口气，学着周天祺的样子，缓慢地、温柔地抚摸着其其格的脖颈、背部，尽量让自己的动作看起来从容不迫。
周天祺小心地引导着她，偶尔覆住施南枝的手，轻轻放在自己刚才抚摸的位置：“对，就是这样，手摊开轻轻贴上去……感觉它的温度了吗？很暖和吧？”
施南枝的手期初还有些冰凉和微微的颤抖，但当掌心真切地感受到其其格脖颈处的热度、光滑而富有生命力的皮毛触感时，一种奇妙的连接感产生了。
手下是蓬勃的生命，有血液流动带来的温热。这让施南枝又惊又喜。
而其其格也听话的温顺站着，偶尔轻抖一下皮毛。
“好，现在，像我刚才那样，轻轻顺着毛摸……”周天祺的声音就在她耳边，语气里全是鼓励，“对，非常棒……它很喜欢你。”
施南枝小心翼翼地继续模仿着周天祺的动作，用掌心轻柔地抚过其其格的脖颈。
马儿感受到了她的善意和紧张，并没有移动，依然安静地享受着这份轻柔的触碰。
“你可以稍微靠近一点，跟它说说话，”周天祺继续引导，“让它熟悉你的声音和气味。你可以直接叫它的名字，其其格。”
施南枝鼓起勇气，又靠近了一小步，几乎能闻到马匹身上干净的干草和阳光的味道。
她轻声地、有些笨拙地对着其其格的耳朵说：“其其格……你好……我是施南枝……”
她的声音很轻，带着试探，但其其格仿佛听懂了似的，耳朵灵活地转动了一下，回应般地又发出了一声低低的咕噜。
这一刻，施南枝脸上露出久违的笑。
她抬起头，看向周天祺，眼中闪烁着一点点光亮，唇角不自觉地微微上扬。
周天祺一直看着她，眼里全是她，见她欣喜的看向自己，他也笑着回应，“接下来，你可以跟她商量一下，问问她，你是不是可以骑上去。”
“其其格，我可以骑你吗？”施南枝问罢，看向周天祺。
周天祺却被她这句话逗笑了。
施南枝见周天祺在笑了，怀疑自己是不是说错了：“不是这样问？”
“是这样问。”周天祺向前一步，扶着施南枝的腰，稳稳地托着她，帮助她踩稳脚蹬，翻身上马。
他的动作周到又体贴，但没有丝毫得逾矩。
“坐稳，放松缰绳……”周天祺牵着马，慢慢地走在前面，不时回头看她，鼓励她，“看着远方，别老盯着马脖子，感受它的节奏……对，很棒！”
马儿步伐平稳，施南枝骑在马上视野开阔至极，-->>