这霍祥到底在做什么？难不成，他在外面还有好几处家？霍如皱着眉头想着。
沈意在她身侧，轻轻扯了扯她袖子：“轮到我们了。”
前方，莫迟已率天衍宗诸人上前，行完礼，随后是天衡门弟子和客人们依序上前。等到了霍如他们，云吉率先躬身，恭敬地献上一炷清香。沈意则站得略远，只象征性地抱拳低头。
霍如虽然嘴上常嫌这掌门傲慢，但此刻面对灵位，她也收了平日跳脱的态度，规规矩矩地上香行礼。
她身后，祈风慢了一步。小道士神情凝重，手执香，走得却极慢，仿佛在打量着什么。
他在灵柩前停住，站得比其他人久了一些。
“怎么了？”霍如回头，见他眉头拧紧，眼神带着惊讶。
“没事。”祈风轻声回道，却迟迟不肯离开。
直到沈意开口：“后面还有人，别挡着。”
祈风才垂下眼，行了个道礼，转身退下。
一整场送别仪式庄严沉重，各大门派之间虽寒暄应酬，却也都维持着表面上的肃穆。直到仪式结束，各方宾客方才缓缓散去。
回到客房时，霍如才拉住祈风：“你那眼神怪怪的，出什么事了？”
祈风站在门口，沉默片刻，才低声道：“宁掌门的尸体，有问题。”
霍如一愣，问道：“你又不是仵作，还能看出尸体的问题？”
“我是道士。”祈风淡淡道，“而且我看过环西村那批新坟。”
沈意也转过头来，目光一凛。
祈风深吸一口气，说道：“他的身体情况……跟村里那些暴毙小孩的尸体一样。”
空气忽然安静下来。
“什么意思？”霍如皱眉，“暴毙的方式相同？”
祈风摇头，语气低沉：“不是自然死法，更像是那种走火入魔、真气逆流时的‘气炸’。但死者不是练功出了岔，是有人……硬灌了一身狂暴活气进去。”
他说到这里，手不自觉地捏紧了衣角，声音带了点压不住的低哑：“而宁掌门……他也是。”
霍如倒吸一口凉气：“……所以呢？”
“他不是普通意义上的‘死’，或者说，他死的时候，还活着。”祈风喃喃道，“就像一个快要爆炸的球，能动，但离死不远了。”
“难怪之前店小二说‘自己走回来的尸体’！”沈意若有所思地说道。
祈风点头，脸色比谁都要凝重：“我原以为只是讹传，但现在看……可能是真的。”
三人皆沉默下来，直到云吉张口问道：“你说的那活气，会不会是内力？”
“内力？”祈风有些吃惊，但很快摇摇头，道，“虽然我不懂武功，但是也知晓，想通过内力把整个人内脏都压碎，那内力需要大得惊人，武林之中，何人有这么强的内力？”
“有。”沈意看了云吉一眼，顿了顿，还是没说出口。
“别卖关子了！”霍如不满地用手肘推了推沈意，催促道，“这可是凶手，到底谁呀？”
云吉看了他一眼，示意他可以说，沈意这才张口答道：“天衍宗的宗主，极。”
*
葬礼仪式结束不久，天衡门前山大堂内设下英雄宴，名为英雄会，实则是各方势力趁机碰面议事的场合。
酒未暖，言已浓。
大堂之中宾客如云，掌门、长老、代表纷纷落座，天衡门诸多弟子往来奔走，一派江湖盛景，却又暗流汹涌。 >