沈越恍然道：“是，原来如此，我还以为……”随即转口道，“那我体内的雷刺还会发作么？”
常无改伸手按在他肩头，道：“我这便将你体内残余的雷刺拔除。”潜运内功，片刻后额上见汗，收掌端起一杯茶喝了。
沈越郑重道谢，常无改道：“这雷刺种得既深，又使你全无觉察，这份功力……那姓严的总有四五十岁？”沈越道：“他三十出头。”
常无改略一静默：“后生可畏。”又叹道，“老夫此生犯错太多，本来我算是‘鬼迹崖’传人，不该帮你这鲸舟弟子，这恐怕又是一错。”
沈越道：“依晚辈说，那是决没有错的。”
常无改瞪他一眼，道：“我从前实在亏欠你师父，才答应助你三次，昨日救那莽撞小子是初次，刚才拔除你的雷刺是二次，还剩下最后一次，你想清楚吧。”言毕离座而去。
沈越沉思一会儿，继续闭目修习内功，不知不觉已至黄昏时分；他吃了些茶点，却见冷竹急慌慌奔进茶楼。
沈越起身道：“怎么了？”冷竹将他拉到街上，道：“沈越，你果然还在茶楼，姜平他、他要去刺杀邹知县！”
沈越一惊，询问详情，得知午后姜平回了一趟老君庙，却是径自进了自己屋、收拾好了行李，冷竹见他背着行囊要走，惊道：“你以后不住庙里了？”
姜平却一言不发，冷竹与他大吵一架，姜平见她真着急了，突然一股脑都告诉了她：原来严画疏已答应将他带离秣城剑舻，并让他在今晚县衙里邹知县宴请严画疏的席上刺死邹知县，事成后必有重用。姜平说完便推开冷竹，匆匆走了，当时刘独羊不在庙里，冷竹自己却也拦不住他。
沈越听后愈惊：“原来严画疏来秣城，是要对付邹知县，他是想阻挠新政……可是平白无故的，他真敢派人刺杀朝廷命官？”
冷竹道：“似也不是平白无故。”她听姜平说，邹知县前几日招安那群盗匪之前，曾上疏陈说此事，说是奏请御批，但皇帝极为倚重宁相，宁相又是邹知县的老师，断无不准之理，而邹知县急于推行新政，无论开垦荒地还是清算旧田，都颇需人手，便先用了这批盗匪办事。
——可是如今批复的圣旨尚未传回秣城，邹知县此举便可算私自招纳盗匪，往大里说，便是谋反之罪。
沈越思忖起来：“学生谋反，宁相怕也会受牵连……姜师兄不是多话之人，这般大事，怎会轻易说出？”忽而明白了什么，“啊，他是喜欢你……”
冷竹又急又气：“不说这些，眼下该怎么办？”
沈越道：“你找过刘舻主么？”冷竹道：“他早上便离了老君庙，我去过他家，找不见他。”
沈越沉吟道：“此事没这么简单，姜师兄怕是被严画疏坑骗了，否则严画疏自己怎不杀死邹知县，占下这功劳？多半是他不想得罪宁相，倘若事后宁相怪罪，他就要把姜师兄推出来顶责……”
冷竹道：“也许他不等宁相怪罪，便会杀死姜平，来个死无对证，还落得他为邹知县报了仇……”
“不错。”沈越看看天色，道，“冷师姐，你还是赶紧找寻刘舻主，找到便与他赶去县衙，有刘舻主在场，严画疏总要给他几分面子，一切便好说话。此刻宴席应未开始，我这就先去县衙里，看能否劝住姜师兄。”
冷竹也不啰嗦，点头道：“那你小心些。”转身掠远。
天上残阳淡淡，沈越奔往县衙，一路上心思飞转：“此去面见严画疏，颇有凶险，是否再找常前辈相助？”犹豫许久，终是想将这最后一次相助留在为师父报仇之时，又想：“如今我既知严画疏要置我于死地，加倍提防，他未-->>