付大娘真心替程芙高兴，说话间，程芙注意到了不远处的人，有些突兀，他穿着王府亲卫的罩甲，左手勾着件长衫斜斜搭在肩上，嘴里还叼着根草，就那样旁若无人地站在生药馆附近，过路的两个小婢女偷眼瞧他，低头轻笑，红着脸快步路过，他也不恼。
这个人便是凌云，毅王的亲信之一。程芙的记性极好，通常见过一面的人都不会忘。
似是察觉到了什么，凌云格外敏锐，撩眼就对上了程芙的视线，程芙来不及收回。
他眉心微扬，“噗”地吐了衔着的那根草。
程芙泰然自若移开视线，与付大娘作辞，转身走了。
付大娘发现了凌云，笑容更甚。
“是阿云呀，近日辛苦了，可要过来喝碗茶？”
“不了，东西你收好。”凌云瞥了眼程芙的背影，与付大娘说道，“上回你拜托的事，得闲我就去问问。”
付大娘一把拉住他，也不管他是真心假意，连忙道：“算了算了，她已飞上枝头，这些用不着咱们操心。”
“哦好。”
“是了，其实一开始我也是为你好。她这般美貌将来不知多得宠，你要是卖她个好，她在王爷跟前吹吹枕边风，好处不都是你的。”
“多谢大娘惦记我。”
“嗐，大娘不为谁好也得为你好是不？”付氏笑道，“你可千万别去毅王跟前说什么，弄不好就好心办坏事的。”
凌云“嗯”了声，“我也没空。”
就知道这小子滑不溜手的，付大娘白了他一眼，瞅见今年的例赏立时又心花怒放。
凌云寒暄几句便与她告辞，她拎着例赏欢欢喜喜回屋去。
按说事情到这一步也该结束了，偏偏次日下值时凌云遇见了老熟人，偏偏那人在府衙不俗，又偏偏那人系着的荷包上绣着一枝杏花。
那人找他契阔，勾肩搭背去了最好的酒楼雅间，酒过三巡，凌云鬼使神差问了句：“你帮我查个人。”
“莫说一个，十个我也帮你查了。”
“三年前桑树街的一个女户，叫柳余琴。”
那人让随从记下，继续与凌云侃侃而谈，不出两日就送来一份誊抄的存录。
凌云仔细翻了翻，柳余琴乃程芙生母柳余烟亲姐，姐妹俩被专做瘦马生意的虔婆收养，养到十五岁明码标价梳拢费。后因妹妹做富家子弟的外室得以脱离贱籍。
柳氏姐妹颇通医术，在当地街坊的口碑极好，然而做外室的十有九悲，两年后妹妹诞下程芙并遭富家子抛弃，再后来沾上点事，姐妹俩不得不各奔东西。
柳余琴留在了澹州，期间去清安县徐知县家闹过两次，差点被打死，就一个人在澹州独居数年，三年前中了太医署的会考才搬去京师。
凌云是寒门子弟，家族没落，经历过底层生活，熟知美貌的底层女子可能遭遇什么，程芙是一朵腐烂淤泥里开出的花。
此时此刻远在数百里外的清河县县衙，徐夫人眼泡红肿，额角贴了两副黑乎乎的膏药，兀自靠着引枕垂泪。
茂哥儿旧伤还未愈，一大早又被徐知县命人拖到祠堂打了三十竹板，笞刑之下臀部早不剩一块好肉了。
事情都过去了半年多，徐知县还未消气，自从赔了范参政半副身家，他隔三差五都要痛骂徐峻茂一顿，最近又被罚了俸，更是气得一佛升天二佛出世，两天连打了徐峻茂两顿。
“敢情儿子不是他自己生的。”徐夫人嚎啕大哭。
一屋子仆婢慌忙围上来，呜呜咽咽。
徐夫人悔不当初，要不是一时糊-->>