“余氏固然是线索，但归根究底，只是一介粮商。幕后之人位高权重，不会直接接触他，十有八九会通过胡昌言传话。”
秦萧思忖片刻：“那陛下为何不怀疑胡郎中即是幕后主使？”
崔芜嗤之以鼻：“勾结铁勒、私运粮草是多大的罪名？胡昌言出身平平，没人帮忙兜着，他敢吗？”
“再者，皇城司是什么地方？单凭他一个户部郎中，如何插得进手？”
秦萧细细思量，不得不承认崔芜所言有理。
“陛下的意思是，此人泄露风声，目的却不是为了示警余氏，而是引您猜疑阿绰姑娘？”他斟酌道，“此乃离间之计，若能奏效，确实棘手，但……阿芜有几分把握？”
崔芜坦然：“没把握，瞎猜的。”
秦萧：“……”
就听崔芜“唔”了一声：“如果接下来，有人将相关罪证拿到朕跟前，那便有六七分把握了。”
秦萧正待细问，忽见潮星步入殿内，福身行礼。
“禀陛下，顺恩侯求见。”
秦萧闪电般回过头，只见崔芜对他扬起长眉，仿佛在说：瞧，朕说什么来着？
“传！”
第353章
这是孙彦第一次以外臣身份踏入福宁殿外殿。
女帝心里有一道泾渭分明的红线, 素日里接见外臣多在垂拱殿，只有极少数被她视为心腹的重臣有资格走进起居所在的福宁殿。
这意味着，她接受了他们, 给予他们贴身侍奉的殊荣。
很显然，孙彦从来不在这道红线内。
如果是几个月前, 得知自己有资格入福宁殿见驾，他或许会欣喜若狂，会幻想经过漫长的水磨功夫, 崔芜心里……至少有那么一个角落, 正在慢慢接受自己。
但是现在，他不敢这么想了。
在他知晓女帝对他的杀机非但深刻真切……并且已然付诸行动之后。
“臣孙彦叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
跪拜的瞬间，他明了女帝于福宁殿接见的原因——殿里弥漫着菜油味，虽然很淡，虽然被熏香遮盖住, 却逃不过孙彦的嗅觉。
显然, 听说他求见之时，女帝正在用膳, 因为不想折腾来去, 这才勉为其难地准他进了福宁殿。
幸好，不曾自作多情。
“眼看要到年关，今日求见，所为何事？”
孙彦收敛心神，眼前之人早非昔年妾婢，他须得拿出十二万分的精神应对。
“年关将近，本不该打扰陛下，但臣蒙圣恩, 执掌皇城司，便是要充当陛下耳目。有些话，不能不向陛下禀明。”
崔芜喜欢他如今的语气，卑微、恭敬，掺杂着一丝惶恐。这是她舒服的距离，亦是她想要的姿态。
嘴上却故作疑惑：“你要禀明什么？”
孙彦抬头，以一个不冒犯的角度看向崔芜：“陛下或许不知，皇城司……并非铁板一块。”
女帝于案后坐下，眼睫意味深长地垂落。
“说下去。”
“皇城司里有个府吏，姓沈，名栋，表面出身贫家，与朝中官员并无往来，但臣已查明，他家中曾得一人资助，若无此人，则沈栋与其母亲早在七八年前就因战乱冻馁亡故。”
女帝玩味着“沈栋”两个字：“资助他的人是谁？”
孙彦大着胆子掀起眼帘：“户部郎中，胡昌-->>