冯妙莲踮着脚尖目送他离去，铠甲外的玄色披风被吹得鼓鼓囊囊的，好似风暴来临前身不由己的蝶……
直到那抹玄色身影转过宫墙，她才恋恋不舍地收回目光。
身后的金粟适时安慰她道：“陛下还要去拜见太皇太后，崇光宫定不会待太久。”
冯妙莲点头，瞥了眼她手里端着的姜汤，不免有些埋怨——哎，太上皇帝那么着急干嘛！陛下衣服还没来得及换，姜汤也没喝，受寒怎么办……
她依言在他的书屋里读了会儿书，又练了会儿字。
双三念殷勤地给她奉上点心。
“咦？你怎么不跟着陛下？”她随口问了一句。
双三念微微一愣，欲言又止——他和白整原先一个效命于太皇太后，一个出自崇光宫。如今他们虽不约而同地投诚陛下，但大方向上，依然各顾各的来处。
冯妙莲拈起一块核桃酥，还未入口，忽听殿外传来急促的脚步声。就见白整大步入内，低声对双三念道：“快传侍御师，崇光宫那边……动了鞭子。”
“啪”的一声，冯妙莲手中的酥饼落在地上，“什么鞭子？太上皇帝打陛下了？”
白整冷冷瞟了她一眼，没有答话。
她转头，双三念已匆匆忙忙地出了门，往太医署传人去了……
寿康宫。
“几鞭？”冯太后转着琉璃念珠，声音冷得像冰。
“二十……陛下生受了。”抱嶷低眉叹气。
冯太后一掌拍在案上，十二花钗随着她的动作剧烈摇晃。
“这是打朕的脸！”冯太后气极反笑——当初让小皇帝主持大局，太上皇帝也是同意的。如今他自己失了算计，落在下风，这番作态，给谁看？
“娘娘，可要臣去兴平宫照应？”一旁侍奉的李冲忧心道。
冯太后却抬手制止了他。她想到什么，又坐了回去，神色渐渐平静下来，又恢复往日的从容之态。
“陛下那里自有二娘看顾，不用你操心。”她重又转起念珠，凤眸微眯，闪过一丝微不可查的寒芒，“倒是你提过的那个入了监福曹的乡党，找个日子，替朕见上一见……”
冯妙莲自从听闻小皇帝挨打，心口便一阵生疼——陛下多好的人啊！别家还在玩乐的年纪，他却已经去军营理事了！这样都要被打？太上皇帝疯了不成！她要是有陛下一半的听话懂事，魏大母和阿母半夜都能笑醒！
许是屋内闷得慌，她竟有些坐立不安，宁肯跑到冰天雪地的殿外候着。寒风刺骨，她却固执地守在风口，任凭发丝被罡风吹得凌乱。
她站在高高的陛阶上，有些焦急地眺望远方。不知过了多久，远处终于出现那抹熟悉的身影。
拓跋宏走得极慢——为了受刑，他的铠甲已然褪去，被亲卫捧在手里。外面仅拢着一件玄色大氅，走动间隙，隐约可见沾血的里衣。
冯妙莲的心瞬时揪成一团。她飞奔上前，却在临到小皇帝面前时堪堪停住——她分明见到他露出的手臂上满是皮翻肉滚的鞭痕！
她只觉火气噌噌地往上涨，愤懑地道：“居然动鞭子！你又不是犯人，谁家阿耶像他那样！”
“噤声！”小皇帝斥他，声音里没了往日的庄严气势，虚弱得很。
冯妙莲只好忍着脾气闭上嘴，气鼓鼓地跟在他后边。
拓跋宏却忽而停住脚步，将一个犹带余温的手炉递给她：“多谢你，可惜凉了。” >