“好！”季明远抚掌，说，“你比衍都迂腐文人强上太多。那些个文官整日里带乌纱持玉笏，侃侃而论家国天下，又有几人知道这大景治下究竟如何！”
赫塔维斯伸筷，夹了箸野蔬，若无其事地问：“阿瑜出城游历，既已向东而去，可曾路过阳寂旧址？”
“去过的。”季瑜竟片刻犹豫也无，他刚落座，就答了赫塔维斯的话。世道乱。
世道让山上的匪一茬茬长起来，却总也割不完。世道让镖局里不断进来新人，又不断送走旧人。张重九坐在牛车上，渐渐成为最年长的那一个，可惜走镖从不讲究儒道孝悌，握不住刀的理应被抛下。
临到官府诏安的公文被贴在城门口时，甘成终于说，张叔，我们走吧。
张重九笑，甘成，你早该走了。
甘成最终没有走，官府也不肯要瘸子，那施舍般微薄的月俸养不起张叔，甚至养不活他自己。
他就留下来。
留下来，他拿旧衣缝了一只钱袋，踹在贴近心口的位置，听见铜钱碎银碰撞时细密的声响，受着它一点点变得鼓胀。终于，当它像枝头红柿一般沉甸温熟时，甘成最后一次从总镖头那里买酒，为张叔灌了满壶。
张重九许是尝出了不同，又或许没有。但那夜他久违地喝醉了，看着甘成痴痴地问，好孩子，你怎么这样倔？
甘成终于笑了，朗月将他的脸映得皎白，那双眼眸里浸着清凌凌的微光，他说张叔，我们要走了。
从苍州到瑾州，这是最后一趟镖。货物贵重，若事成，足够甘成养活二人。
可谁也没想到，镖局会在朝天阙南面就遇上突袭，此次的敌人再不是落草为寇的流民。甘成摁着剑鞘，不动声色地将张重九护到身后。
周遭的厮杀没有停过，镖局区区二十余人，连嵯垣人的弯刀都喂不饱，一注注鲜血浇到甘成身上，他没有惊惶，也没有逃，只在那血雨里抹了一把脸。
他拔出了刀。
甘成的发被风搅乱，白絮漫天，嘶喊声惊飞了枝头鸟——乌雀盯着雪夜里微弱的芒，拍着翅要入军帐，却倏忽被咬断脖颈，死在了熹微前。
一只雪狐没入枯林，帐上垂帘随风而动。
就在此刻，甘霖猛地睁开眼。
他陷在榻里，额发被汗濡湿了，偏头间露出半张白皙的脸。赫塔维斯瞥眼瞧这人，不知他方才魇着了什么，只吹了吹嘴边的茶。
“那小旗已经全招了。”赫塔维斯说着，屈指叩桌上的木牌，“你在这上头做的假，可算不得高明。”
木牌上的血迹洗净了，“霖”字被深浅色一分为二，一半陈旧一半泛新。这一瞬帐内很安静，沉默助长了此刻的讥诮。
赫塔维斯被这种无言取悦到，他像是扳回了半局，瑕整以待着甘霖的下一个谎。
“这样拙劣，原也没想着要瞒大人。”甘霖温和地瞧着他，“大人怎么总不肯信我？世道难捱，镖局丢了货，我总得躲避东家，换名苟活。”
“苟、活。”赫塔维斯重复着他的咬字。
“杀人也为苟活？”
“走镖为活，杀人也为活。”甘霖轻声说，“我受了伤，又没有药。徐百户许了我活路，却没告诉我得用这样腌臜的法子。我反抗他，原是不愿受辱。”
军医在一旁灸针，听得满头汗，不知该走该留。
赫塔维斯心底那种难言的情绪又泛起，像俘不住的雾。他-->>