三两白发从他的鬓角落下。
他早已过了不惑之龄。
脖颈耳后甚至已经开始长出了黑色的斑纹。
他弓着背垂着头，卸掉了高高在上的气质，诉说着恳切的言辞。
就像一个可怜的迟暮的老人。
魏兰蕴没有说话。
眼神却如一块石子掉进了银湾水里，开始有了波澜。
她似乎被打动了。
徐二老爷暗自感到窃喜。
既然利益堆砌而成的筹码没办法撼动这场牌局，那么就让感情来。
可旋即魏兰蕴的眉头又轻蹙了蹙。
徐二老爷又感到一阵紧张。
是他还不够可怜？
还是他们徐家犯下的过错不足以让他被感到可怜？
徐二老爷再而感到一阵恼怒。
抄家的知县，灭门的知府。
他是堂堂统管河间三郡盐政的三品大员，莫说丹州府，就连京都掌司都要敬他三分，他这样位高权重的老爷，抛掉尊严抛掉脸面抛掉体面，对这样一个草芥般的女孩子卑躬屈膝，她应该感到满足。
俄而魏兰蕴又笑了。
轻轻浅浅的一笑，晃得徐二老爷挪不开眼。
她为什么又笑了？
她这又是什么意思？
徐二老爷死死盯着魏兰蕴的表情，生怕错过一瞬。
三架交错的拱门之外停留着两辆马车。
马儿等了许久了，低着头拱着路边新生的青草。
魏三老爷在马车里等得恼了，他敲了敲车壁，遣了仆从前来催促。
徐二老爷刚想呵斥下这些奴仆，却见魏兰蕴对奴仆点了点头，俄而又转身对自己施了一礼，她缓缓开口，声音陡然变得活泼起来。
“日后科考道上还指望叔父多多照顾，多谢叔父款待，我在徐家顽得很好，先行告辞了。”
不同于日前冰冷地唤他老爷，此时的魏兰蕴恰若十五六岁的小女孩儿，活泼可爱，还唤他作叔父。
徐二老爷不可置信地抬了抬头。
他近乎敏锐地捕捉到了魏兰蕴的言外之意。
原来是因为结盟的筹码还给的不够。
除了报复魏家，她还要别的东西。
她要徐家为她所用，她要徐家在科考道上对她全力相助，她要徐家扶她上青云之路。
原来是因为这个。
徐二老爷一颗心落回了肚子里。
“有空再来二叔家顽，云姐儿是最喜你的。”
徐二老爷心乐而声泰。
这是谈妥了。
徐二老爷给出了他的筹码，魏兰蕴加上了她的筹码，而徐二老爷最后又允诺了这一堆的筹码，在他们这些老爷纵横筹谋的官场上，这就是谈妥了的意思。
徐二老爷几乎是瞬时变换了一副神采奕奕的样子。
他重新挺直了腰背，伸直了脖子。
乡人赶着三两只羊经过。
麻绳在羊的前肢上绕了几圈，而后交叉着在羊的脖子后面打了个死结，羊向前每走一步，喉管便被麻绳勒上一下，这是乡里惯常绑牲畜的绑法。
乡人拿着柳枝驱着羊往前走，羊发出嘶哑的叫声。
“徐二老爷，我们后会有期，来日方长。”魏兰蕴脖颈上的伤痕尤为醒目，她站在车辕上，声音沙哑，回首微笑着与徐二老爷对望。
徐二老爷顿住了。
嗯？-->>