贝茨闻言大喜过望,简直不敢相信自己的好运气,他因为害怕被鞭打,饥肠辘辘闯进富人区,却被神秘的东方公主雇佣当了首饰匠。他赶紧跳起来深深鞠躬,又听闻公主希望雇佣更多和他一样的孩子。
贝茨想起今天下午在街头分手的时候,同样没有偷够足够数额钱包的贾克、珍妮、杰米、玛丽,他一跃而起:“我,我这就把他们都找来。请公主放心,他们都和我一样灵活。”
欢天喜地的贝茨蹦跳着冲出去了。
门口有个看热闹的先生,正徘徊不去,想要看有没有机会再看到公主,贝茨风一般从他身边掠过,顺手把他的钱包塞回了他的衣兜。他全程都毫无所觉。
只有女管家太太很不满意,她觉得公主太冲动了,她就算需要首饰匠,也可以去找她的东家太太拿介绍信,去雇佣伦敦顶级的首饰工人,为何却要帮助这些街头的小扒手呢,他们都是些恶贯满盈的坏孩子。
从济贫院出来的凯拉布听不下去了,她还记得自己成为骗子之前那段颠沛流离、饥饿难忍的经历,但凡能有个工作,吃口饭,有多少人会是执迷不悟的天生恶棍呢。
女管家太太偃旗息鼓了,她发誓自己会秘密监视这些小扒手们。
今天晚些时候,贝茨就带着四五个同样破衣烂衫的男女孩童,出现在朱丽叶门口了,他们前面站着一脸警惕的女管家,身后站着如临大敌的警卫,这样的阵势让这群最小的才八岁,最大的也才十一岁的孩子吓呆了,贝茨更是害怕,他怕公主是哄他的,这样的好事儿,原本轮不到他们那样的穷孩子吧。
幸好房门为他们打开了,公主的东方女仆将他们领到一个长长的大房间,壁炉已经点燃,凯拉布还为他们准备了热水和毛巾。
孩子们小声地欢呼了一声,纷纷凑到壁炉前面,把小手和小脸凑到炉火上,感到久违的温暖,发出叹息。等他们看到凯拉布从厨房端过来的软和的小面包和一小碟果酱,他们揉眼睛,不敢相信自己能吃到这个。
朱丽叶这会儿正在二楼,让管家太太把铜炉烧热水,并且在澡盆里放了大量氨气刺鼻的石炭酸肥皂,这些孩子需要排队洗澡洗头,把虱子都去掉。她还打发女仆去二手商店买一些童装回来,并烧掉那些充满跳蚤和灰尘的破衣烂衫。
夜晚,从头到脚焕然一新的五个孩子齐齐出现在那个长长的大房间,也就是他们未来的工作坊。这时候是深更半夜,但是贝茨:“我们开工吧。”
他的同伴玛丽:“贝茨说得对,公主这样对待我们,不工作我不踏实。”
年龄最小的吉米和珍妮连连点头,悄悄点上蜡烛,动手去抱装满了羽毛的盘子。
贝茨压低声音:“大家跟我来,我和玛丽力气大,负责剪铜片。小贾克最灵活,他拧铜丝,小吉米和玛丽手最小,你们剪羽毛,大家开工吧。”
他们就和童话里面的小精灵一样半夜点着蜡烛开工了,悉悉索索地忙碌着,制作出一片片精巧的蓝色鹅毛花片。
于是半夜失眠,又不忍心叫醒凯拉布,就打算亲自下来倒杯果汁的朱丽叶吓一跳,她一开始真的以为家里进贼了,拿着烛台当武器,蹑手蹑脚过去一看,发现五个孩子齐刷刷在连夜赶工。
她一开始以为是管家太太背后威胁他们了,哪知道一问,这五个孩子全是自愿的,因为她给的太多了,让孩子们无所适从。
她迷茫地看着孩子们,这时候最小的孩子赶紧捧上来盘子,里面是满满一盘子做好的花片-->>