沃瑞尔先生想起了早年的经历,他跟船到了大陆的另一侧,那里印度人用红色香料涂满额头,马来人坐在地上吃鱼,东瀛岛的人把白米饭捏成饭团裹着海带,用手放进嘴里。
直到他偶然见到了一家贵族,乘豪华的船在马六甲附近的海上经过,他窥探到对方一家人都坐在精致的毯子上,用同样的两根小木棍,灵巧地吃着瓷碗里的大餐。
他还记得有人告诉他,这是贵族,真正的贵族。
年轻的沃瑞尔先生不理解:“这是什么贵族?”
然后他看到手里捏着海带饭团的东瀛人和手里握着香蕉米团的马来人露出憧憬的神色,那是东方的帝国,那是号称世界中央之国。
那是他们祖祖辈辈的天朝上国。
多年后,一个东方面孔的女子,在他的餐桌上,坚持用同样的餐具,灵巧地夹起了他沙拉里的豌豆。沃瑞尔先生在那一瞬间,仿佛看到了多年前,马六甲附近那一家贵族的华丽座船。
他的脑海里再次浮现那些亚洲人憧憬的神色,还有那个词,那个亚洲人敬畏说出的陌生词汇:“天朝上国!”
莫非,她是一位天朝上国的公主。
沃瑞尔先生快速告诉沃瑞尔夫人这段往事,朱丽叶则拿着筷子淡定吃着沙拉,她的英语水平不支持她听懂这段对话,只有凯拉布听着沃瑞尔先生的描述,心里惊涛骇浪,难道自己真的遇到了一位真公主?
凯拉布简直不敢相信自己的运气,她觉得自己接下来只要紧紧跟着公主,她一定也能成为一个大人物,去往大郡,认识更多的先生太太,穿上精致的衣裙,参加更多的晚宴。
凯拉布陷入了美好的期盼。
但现在的问题是,这种精巧的东方餐具,凯拉布并不会使用,但她已经饿坏了。
凯拉布心一横,抱着沙拉碗盘腿坐在了地毯上,用手抓着吃了起来。老水手告诉她印度人就是这样吃饭的。
朱丽叶吓一跳,但是仓促间也没办法教会凯拉布用筷子,只好继续端着公主的气派吃饭。
而沃瑞尔先生看过来,皮肤白皙的东方公主端坐在餐桌前,用东方餐具优雅进餐,肤色棕黑的侍女盘腿坐在地上,抓取着蔬菜。
真是一幅非常符合维多利亚时代认知的东方画卷呢。
中国服装设计师朱小姐,就在维多利亚时期成为了东方公主。整个镇的人都为了她疯狂,且不说沃瑞尔夫妇尽力的招待他,镇民们甚至开始往沃瑞尔大宅送一些自家的蔬菜土产,牧师夫妇带着笔记本过来,打算学习一下东方语言。
但此时,镇外的路上,一辆马车匆匆而来。
治安官坐在马车里,他拿着手下的线报。
“不明女子出现在格洛斯特郡的沃瑞尔海边大宅,自称是来自东方的公主。”
秉性刚强的治安官大人露出冷笑:“不过是骗子的新花样罢了。”
他从公文包里拿出了最新的文件,按照刚刚颁布的治安法,任何无法说清自己来历的流浪人员,都应该被关在郡监狱里三个月。
现在,他赶往沃瑞尔家,打算把这个女骗子装进治安司的笼子里,带回郡监狱。
沃瑞尔大宅,朱丽叶还不知道有个治安官带着笼子打算过来逮捕她们了。此时她正带着凯拉布,准备开茶会。
她的身边站着高兴得手足无措的沃瑞尔夫人,因为随着东方公主到来的消息传遍本郡,不管是富裕的商人还是郡中的新贵,都压抑不住好奇心了。
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