秦三响讲话容易跑偏，我得时不时把它往回拽，临到夹着大片废话讲完这一遭，我们已经严格按标记返回，到了所谓城门旁那一处。可是抬眼一看，既没有所谓可怕的藤，也没有什么门和墙。标记之后仍是街巷，旧屋颓圮，挂满白霜。
继续往前走，就再寻不着任何标记了。
“你看吧！”秦三响声音发抖，“结果还是出不去。昨天好歹还有堵墙，今天这城已经大得没边儿了。尾衔，咱们不会困死在城里吧……”
它一阵呜咽，用尾巴抹着泪。我索性爬上墙壁，攀至屋顶最高处，再四下远眺一遭。
竟真如秦三响所言。
眼前的废城无垠无际，废墟荒屋遍地，却怎么也瞧不见城墙。若按秦三响所言，此城应当是在山坳中，可四周压根儿没有任何山的轮廓，目之所及处只有此城。
我跳下屋顶，落在秦三响跟前。
“城有问题。”我说，“瞻州也没这么大，益野山岭重叠，哪里能建这样一座城？”
“可是蜃兽被尽数镇于瞻州后，世上就再无蜃境了。”秦三响说，“你的意思是，这里难道还藏了一只？”
蜃兽可淆视听，乱人心神。可我曾混进瞻州看过古籍，并非对其一无所知。依书所载，蜃兽形巨大，行动迟缓，会驮着自己的幻境守株待兔。因而若是误入蜃境，只需直直刺入脚下十尺深，便可使蜃兽吃痛，主动吐出迷途者。
说干就干，一人一狐开始动作。我找了个生锈的废锹，秦三响直接用爪子刨，费力挖了不知多久，临到我和它都已经深陷坑中，我用刀戳了几十个窟窿，周遭也依旧没有任何响动。
秦三响吊着舌头哈气，好容易扒上边缘，问：“还、还没有十尺深吗？”
我也费劲爬上来，一屁股坐在它身旁：“二十尺都有了。”
“尾衔。”秦三响痛心疾首，“又害我错信，要怎么补偿？”
我割开手指伸向它，仰面尽是晴朗的天。秦三响汲着生息血，总算不再埋怨。仰躺间风吹过，我瞧见近在咫尺的白色，伸手一抓，竟然不是狐狸肚皮上的毛，而是我的头发。
“秦三响。”我有些怔愣，“我的头发怎么白了？”
“昨晚就白了啊。”秦三响含混不清地说，“就是把你从坑里拉出来之后。你刚站稳，我就发现你头发全白了，问了也不答，我看你脑袋已经坏掉了。”
我坐直身子：“那坑在哪儿？”
秦三响带路的时候一直嘟嘟囔囔，临到坑边上才闭嘴。它自己停在几步外，仰头示意我：“喏，就这个。”
我朝下一望。
坑内覆了层薄雪，能看见底部的枯藤碎屑。有根粗枝靠在边沿，可供攀援。秦三响不想跟着，我就自己爬下去，弯腰仔仔细细地找。
我先是捞到一段长骨，骨骼莹白，瞧不出究竟死了多久，只晓得应当是人腿，而非什么动物的残骸。
方才喂过秦三响的指头还没愈合，血沾到腿骨上，我干脆顺手抹了把，把指尖将坠不坠的血珠擦掉，又把骨头放在坑边缘。
临到勘完整个洞时，我已经快要寻觅出一具完整的人骨架，只差右手了。枯藤太碎太密，压根儿拨不开，我耐着性子找，终于又隔着枯藤摸到什么，于是奋力一拽——
这怎么是个人啊！
说人又不甚准确。我往上拽时只觉冷硬，定睛一看，掌心果然躺着最后一截手骨。-->>